岡部平太

岡部平太について

岡部平太（おかべ へいた、1891年9月10日 - 1966年11月6日）は、日本の体育界に多大なる功績を残したスポーツ指導者であり、柔道の達人であり、日本で初めてアメリカンフットボールを紹介したことで知られています。地元福岡県糸島郡芥屋村（現在の糸島市）から全国へとその名を広め、「近代コーチの祖」という称号を得ました。

生い立ちと教育

岡部は、農業を営む家の9人兄弟の長男として生まれました。少年時代より運動神経に優れ、福岡師範学校入学後は柔道や剣道など多様なスポーツで輝かしい成績を収めました。特に1911年の「青年大演武会」では準優勝を果たし、その実力を証明しました。柔道場での厳しい修行の成果として、自由技を千本行う「千本取り」にも成功し、高い技術を身に付けました。

柔道家としての成長

1913年、東京高等師範学校に進学し、講道館にも入門。彼の柔道家としての成績は目覚しいものであり、短期間での昇進を果たしました。特に、学校の紅白試合において学生でありながら四段に昇進するなど、その達人ぶりは多くの後輩に影響を与えました。教育者としても優れた模範となり、多くの学生に武道の技術や精神を伝え続けました。

アメリカ留学とスポーツ理論の習得

1917年、岡部はアメリカに単身留学し、シカゴ大学で様々なスポーツに関する理論を学びました。特にバスケットボールやアメリカンフットボール、さらには体育理論とコーチ理論について実地学習を受け、これが後の日本におけるスポーツ界の改革に繋がりました。留学中、多数の競技に取り組み、米国の科学的なスポーツ指導法に触れることで、日本のスポーツにも変革の必要性を認識しました。

スポーツ界への影響

帰国後は東京高等師範学校の講師として多くの学生に影響を与え、彼自身の経験に基づく指導法を広めました。また、岡部は日本初のプロレスと柔道の対戦について意見を理由に講道館を去るという波乱もありましたが、その後も水戸高等学校や南満州鉄道（満鉄）で体育教育に尽力しました。特に満鉄では体育主任として活動し、海外視察を通じて日本のスポーツの発展に寄与しました。

マラソン界と高地トレーニングの拡充

戦後は福岡国体の誘致に尽力し、さらにはオリンピックマラソン優勝者を育成するための組織を発足させ、当時普及が進んでいなかったインターバルトレーニングを導入しました。彼の顧問として活動し、日本マラソン界への高地トレーニングの必要性を唱えました。岡部の提案は多くの選手に影響を与え、1960年にはアベベ・ビキラの強さの秘密を探るためエチオピアに赴くなど、国際的な視野からも注目されました。

晩年とLegacy

岡部は福岡学芸大学や国士館短期大学などで教鞭をとり、数多くの著書を執筆しました。1966年に75歳で逝去するまで、岡部は運動場に対する強い情熱を抱き続け、彼の功績はスポーツ界に永続的な影響を与えています。特に、殉職した息子の追悼を込めた「平和台」の名前には、スポーツを通じた国際交流の重要性が込められています。また、彼の名を冠した胸像は、福岡市の平和台陸上競技場に建立されています。近年、岡部の業績は再評価され、「スポーツ界の奇才」としての存在感はより一層増しています。

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