アベベ・ビキラ

アベベ・ビキラ

アベベ・ビキラ（Abebe Bikila, 1932年8月7日 - 1973年10月25日）は、エチオピアに生まれた伝説のマラソン選手であり、1960年のローマオリンピックと、1964年の東京オリンピックにおいて金メダルを獲得したことで知られています。特に彼は、裸足でマラソンを走り切って優勝した初めての選手であり、その優れたパフォーマンス貢献によって、エチオピアの英雄として有名です。彼はオロモ人であり、サハラ以南のアフリカ地域では初のオリンピック金メダリストとなりました。

生い立ちとキャリアの始まり

アベベはエチオピアのショア州（現在のオロミア州）にある貧しい小作農の家庭に生まれました。彼の家庭は地元のキリスト教であるコプト派の信者であり、彼は教育を受けることなく幼い頃から家業を手伝うことに従事していました。19歳のとき、アベベは皇帝ハイレ・セラシエ1世の親衛隊に入隊し、陸上競技のトレーニングを受けることになりました。この経験が彼のマラソンへの道を開くことになります。

マラソンの道へ

帰国後、アベベは親衛隊の活動の一環として様々なスポーツを学び、特にその足の速さに注目されるようになりました。彼は1957年の陸上競技大会で2位を獲得し、その後1960年のローマオリンピックに向けた強化選手として選ばれました。このとき、スウェーデン出身のコーチ、オンニ・ニスカネンの指導の下で特訓を受け、彼の優れた身体能力が発揮されることになりました。

ローマオリンピックでの栄光

1960年のローマオリンピックでは、アベベは靴が壊れたために裸足でマラソンを走ることとなりました。彼はスタート時には最後方にいましたが、次第に先頭に出て、最終的には当時の世界記録である2時間15分16秒2で優勝しました。彼の姿は多くの観客を驚かせ、彼がゴールする際に驚異の目で見られたのです。この勝利はエチオピア国民にとって特別な意味を持ち、彼は国民的英雄となりました。

東京オリンピックでの連覇

アベベは1964年の東京オリンピックにも参加し、マラソンで再び金メダルを獲得しました。彼は、競技前に盲腸の手術を受けた影響を受けながらも、20km地点から見事に独走し、2時間12分11秒2の新記録を樹立しました。これにより、近代オリンピックのマラソン種目における二連覇を達成した初めての選手となりました。

晩年と事故

東京オリンピックの後、アベベはさらなる挑戦を続けましたが、1969年に自動車事故に遭い、つまり彼の人生は大きく変わりました。下半身不随の状態になりながらも、彼は生涯を通じてスポーツに関わり続けました。1972年のミュンヘンオリンピックでは車いすで開会式に参加し、スポーツの祭典を見守りました。

最期と legado

アベベは1973年10月に脳出血で亡くなりましたが、その業績は今なお語り継がれています。彼の名前を冠したアディスアベバの国立スタジアムは、彼の偉大な業績を記憶する場として存在し続けています。アベベ・ビキラの人生は、スポーツの限界を超えた勇気と情熱の象徴であり、彼の名は永遠に記憶されることでしょう。

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