島唄 (THE BOOM)

THE BOOM「島唄」：時代を超えて響く沖縄への想い

「島唄」（しまうた）は、日本のロックバンド・THE BOOMが1992年に発表した楽曲です。沖縄音楽の要素を取り入れたメロディと、平和への願いが込められた歌詞が多くの人々の心を捉え、THE BOOMの代表曲として、また日本の音楽史に残る名曲として、広く知られています。

誕生の背景

THE BOOMは、1992年1月22日発売のアルバム「思春期」で初めて「島唄」を発表しました。当初はアルバムの一曲に過ぎませんでしたが、同年12月12日には沖縄の方言（ウチナーグチ）で歌われた「島唄（ウチナーグチ・ヴァージョン）」が沖縄県限定でリリースされます。これが瑞穂酒造の泡盛「琉球泡盛 Xi(クロッシー)」のテレビCMソングに起用され、沖縄県内だけで1万枚を超えるヒットを記録しました。

その後、標準語で歌われた「オリジナル・ヴァージョン」の全国発売を望む声が高まります。当初、THE BOOMのボーカルであり、「島唄」の作詞・作曲を手掛けた宮沢和史は、沖縄ブームに乗じたシングルリリースに否定的でしたが、喜納昌吉から「音楽において、『魂』までコピーすれば、それはもうコピーなんかじゃないんだ」という言葉を受け、全国発売を決意します。

1993年6月21日に全国発売された「島唄（オリジナル・ヴァージョン）」は、150万枚以上を売り上げる大ヒットとなり、THE BOOMはその年の紅白歌合戦に出場、「レコード大賞」では「ベストソング賞」を受賞しました。

世界へ広がる「島唄」

「島唄」のヒットは日本国内に留まらず、海外にも波及します。アルゼンチンではアルフレッド・カセーロが日本語のままカバーした「SHIMAUTA」が2001年に大ヒットし、2002年の日韓ワールドカップではアルゼンチン代表チームの応援歌として使用されました。この影響を受け、2002年にはTHE BOOMの「島唄」とアルフレッド・カセーロの「SHIMAUTA」を収録した「島唄 Shima Uta」が改めてリリースされ、リバイバル・ヒットを記録しました。

歌詞に込められた想い

「島唄」の歌詞は、表面上は男女の別れを歌ったラブソングのように聞こえますが、実際には沖縄戦の悲劇と平和への希望が込められています。宮沢和史は、沖縄戦のことをそのまま歌っても聴いてもらえないと考え、あえてラブソングの形を借りて、戦争の悲惨さを伝えようとしたのです。

歌詞には、読谷村に米軍の艦船が押し寄せ艦砲射撃の「嵐」が降り注ぐ光景や、「ウージの森（サトウキビ畑）」で出会った幼馴染の男女が、「ウージの下（サトウキビ畑の下にあり、地下壕として使われたガマと呼ばれる洞窟）」で永遠の別れ（自決）をする様子が描かれています。そして、「二度と戦争が起きることなく、この島に永遠の平和が来るように」との願いで歌は締めくくられます。

さまざまなバージョンとカバー

「島唄」は、これまでに様々なバージョンが発表されています。オリジナル・ヴァージョンの他、沖縄方言で歌われたウチナーグチ・ヴァージョン、セルフカバー、リミックスなど、多様なアレンジが施されています。

また、数多くのアーティストによってカバーされており、加藤登紀子、夏川りみ、アンドリューW.K.など、ジャンルを超えた様々なミュージシャンが「島唄」を歌い継いでいます。

「島唄」が与えた影響

THE BOOMの「島唄」は、沖縄音楽を広く知らしめるきっかけとなりました。BEGINの比嘉栄昇は、「BOOMさんの『島唄』は画期的だった。それまでは沖縄のミュージシャンは本土でどう歌えばよいか分からず、本土のミュージシャンも沖縄で歌うのは遠慮があった。その橋渡しをポンとしてくれたのがBOOMさんの『島唄』です。ありがたかった」と語っています。

一方で、当初は沖縄県内で批判的な意見もありました。「本土の人間に『島唄』の名を安易に使ってもらいたくない」という声も上がりましたが、この曲をきっかけに三線を始める若者が増え、伝統民謡への関心を高める効果もありました。

「島唄」は、単なるヒット曲としてだけでなく、沖縄の文化と歴史を伝え、平和への願いを込めたメッセージソングとして、これからも歌い継がれていくことでしょう。

もう一度検索