島岡桂

島岡桂の陶芸の軌跡

島岡桂（しまおか けい）は、1978年2月26日に栃木県芳賀郡益子町で誕生しました。彼の出生名は筆谷桂（ふでや けい）であり、陶芸家としてのキャリアの背後には、彼の祖父である島岡達三がいます。達三は益子焼を代表する陶芸家であり、「人間国宝」に認定されています。桂は養子縁組を経て島岡窯の継承者となり、島岡製陶所の2代目当主として更なる創作を続けています。

早い子供時代と陶芸の影響

桂の幼少期は非常に活発で、田んぼで遊び回るようなやんちゃな子供でした。特に強い影響を与えたのは、祖父の達三でした。幼い頃、桂は幼稚園に行きたがらず、祖父の元にお弁当を持って通うことが日常でした。達三からの愛情を受けながら陶芸の楽しさを教わったことが、彼の陶芸家としての基盤となりました。景気の良い土地柄から、外国からの弟子も集まり国際的な環境で育った桂は、陶芸の楽しさとクリエイティブな環境に囲まれて成長しました。

厳格な指導と成長。

1996年、桂は宇都宮短期大学付属高等学校を卒業し、陶芸家としての夢を抱くようになりました。栃木県の窯業指導所での研修を経た後、祖父の弟子となり、本格的な陶芸の修行に入ります。ここから達三の厳しい指導が始まりました。「優しいお祖父ちゃん」として育てられた桂は、修業を通じて「厳格な師匠」による教えに直面します。達三からは具体的な言葉で作陶を学べなかったものの、彼の姿勢から陶芸家としての心構えを学びました。

継承と蜃気楼の影

修業を終えた桂は、2003年に島岡製陶所に加わり、釉薬の責任者としての役割を担いました。同年には初個展も開催し、自身の陶芸活動を開始しました。しかし、達三の急逝が桂の心に大きな影を落とします。2007年、師であり祖父である達三が亡くなった後、桂は島岡製陶所の後継者となり、さらなる挑戦をすることになります。

自分のスタイルの確立

「島岡達三」という名があまりにも偉大であるため、桂は「その名を意識せず、自分の仕事に取り組む」ことを心掛けています。達三から受け継いだ技術を基に、新たな手法を模索する桂は、「自分の縄文象嵌」を取り入れ、独自のスタイルを築いています。陶芸を楽しみながら創作活動を続け、彼自身のクリエイティビティを表現するために、常に新しい挑戦を迎えているのです。

家族の背景と影響

桂の家族環境は、陶芸とアートに囲まれたものでした。父は日本画家であり、母はガラス工芸作家です。さらに兄もガラス工芸作家として活動しており、文化的な蓄積が彼に影響を与えています。家族は彼の創作活動を支え合い、島岡桂の陶芸家としての成長に寄与しています。

結論

島岡桂の人生は、陶芸家としての成長や家族の絆、厳しい指導、クリエイティブな挑戦などが織り交ぜられた豊かなものであり、今後の発展に期待がかかります。

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