川村カ子ト

川村 カ子トとその功績

川村 カ子ト（かわむら カネト、1893年5月5日 - 1977年1月6日）は、北海道の上川アイヌの伝統を背負い、測量技術者として名を馳せた人物です。彼は日本国有鉄道の測量技手として働き、その後アイヌ文化の普及にも貢献しました。

生い立ちと教育

カ子トは明治26年に現在の旭川市永山町に生まれました。父は上川アイヌの長、母はアベナンカという背景を持ちます。彼は小学校を卒業後、鉄道に強い関心を抱き、鉄道人夫として測量隊の手伝いを通じて測量の基礎を学びました。その後、測量技手試験に合格し、札幌講習所を卒業。北海道の各地において線路工事の測量に携わるようになりました。

軍人から測量技師へ

1914年に陸軍に入隊し、2年間の服務を経て除隊。その後、三信鉄道においてアイヌの身体能力の高さを評価され、難しい測量業務を担当しました。特に、天竜峡と三河川合の間の測量を行い、現場監督の役割も果たしました。

当初、アイヌのカ子トは蔑視される立場にありましたが、彼は「人間の道とはそういうものではない」と語り、この偏見に対抗する姿勢を示しました。彼の信念のもと、アイヌも刑務所上がりの人々も同じ人間であるという考え方は、彼の生涯における大きな価値観となっていました。

測量技師としての活躍

三信鉄道の開通により、カ子トの業績は評価されました。1937年の全通によって、様々な地域へのアクセスが向上しました。その後、彼は樺太や朝鮮半島でも測量に携わるようになり、戦争が終わるまで活動を続けました。

アイヌ文化の継承

戦後、視力の衰えにより測量の技師からは離れましたが、父が設立したアイヌ博物館の館長に就任しました。この博物館は「川村カ子トアイヌ記念館」として知られ、彼は私財を投じて展示を充実させ、アイヌ文化の普及に努めました。1960年にはその功績により、長野県に招かれるなどの評価を受けました。

最後の年月

1977年1月に83歳で亡くなるまで、川村カ子トはアイヌ文化の伝承者として、多くの人々に影響を与えました。彼の信念と行動は、多くの後進にも影響を与え、アイヌの誇りと文化を大切にする姿勢が広がっています。彼の人生は、アイヌ民族の誇りと伝統を大切にし続ける重要な指針となるでしょう。

古い慣習を守りながら、アイヌ文化の普及に尽力した彼の姿勢は、今なお多くの人々に影響を与え、日本文化の多様性を象徴する存在となっています。彼の記憶は、川村カ子トアイヌ記念館を通じて、次世代へと受け継がれています。

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