左胃大網動脈

左胃大網動脈

左胃大網動脈（さいたいもうどうみゃく、英語: left gastroepiploic artery or left gastro-omental artery）は、腹腔内の主要な血管の一つであり、特に胃の大彎部分および大網膜への血液供給を担う重要な血管です。その解剖学的な位置と走行は、これらの臓器の機能維持において欠かせない役割を果たします。

起源

この血管は、腹腔動脈から分岐する主要な三本の血管の一つである脾動脈から派生します。脾動脈は、膵臓の背側を走行しながら腹部の左方へと進み、脾臓に血液を供給する動脈ですが、その過程で左胃大網動脈が比較的大きな枝として分岐します。入力情報に「脾動脈最大の枝」と記されているように、これは脾動脈から分岐する枝の中でも主要なものの一つとして認識されています。

走行

左胃大網動脈は、脾動脈から分岐した後、胃の大彎に沿って走行を開始します。胃の大彎とは、胃の下縁を形成する大きく湾曲した部分を指します。この動脈は、胃壁に直接密着しているわけではなく、大彎からおよそ指一本分、場合によってはそれ以上の距離を置いて離れて走行します。この間隔を保ちながら、血管は腹部の左側から右側へと進んでいきます。

血管の走行経路は、腹腔内の重要な構造である大網膜の内部を通過します。大網膜は、胃の大彎から垂れ下がり、小腸などを覆う脂肪に富んだ大きな膜状の構造物であり、左胃大網動脈はその二層の間を走行します。この走行経路を通じて、動脈は大網膜自身に対しても血液を供給する役割を担います。

終末と血管弓の形成

左胃大網動脈は、胃の大彎に沿った右方への走行を続け、最終的に右胃大網動脈と連結します。右胃大網動脈は、腹腔動脈系の枝である胃十二指腸動脈から分岐し、胃の大彎に沿って左方へ向かって走行する血管です。

この左胃大網動脈と右胃大網動脈との間の合流は、胃の大彎の下縁に沿って連続した血管のアーケード、すなわち強固な血管弓を形成します。この血管弓の存在は、胃の大彎全体への血液供給を安定させる上で非常に重要です。いずれかの動脈が部分的に閉塞したり狭窄したりした場合でも、この血管弓を通じて側副血行路が確保され、胃組織への血流が維持される可能性が高まります。

分岐枝とその供給領域

左胃大網動脈は、走行中に複数の枝を派生させ、周囲の組織に血液を供給します。主な分岐枝は以下の二つに分類されます。

胃枝（Gastric branches）

胃枝は、左胃大網動脈から分岐して上方に走行し、胃の壁に血液を供給する細い血管群です。これらの枝は、胃の前壁および後壁の両面に分布します。胃壁は、粘膜層、粘膜下層、筋層、漿膜層といった複数の層から構成されており、胃枝はこれらの各層に対して栄養と酸素を供給することで、消化活動や胃壁の運動といった胃の正常な機能の維持を支えています。

大網枝（Omental branches）

大網枝は、左胃大網動脈から分岐して下方へ走行する血管群です。これらの枝は、動脈自身が走行している大網膜に対して血液を供給します。大網膜は、脂肪組織に富み、免疫細胞が存在したり、炎症部位に集まる性質を持っていたりするなど、多様な生理的役割を持つと考えられており、大網枝による血流供給はその活動を支える基盤となります。

さらに、大網枝の一部は、下方へと伸び、他の血管と吻合することが知られています。特に、上腸間膜動脈の枝である中結腸動脈から派生する血管との間で吻合が見られます。中結腸動脈は、横行結腸など、大腸の一部に血液を供給しています。この大網枝と中結腸動脈枝との間の連結は、腹腔内の広範な血管ネットワークの一部を形成しており、複数の臓器にまたがる血流維持の可能性を示唆しています。

まとめ

左胃大網動脈は、脾動脈起源の主要な血管であり、胃の大彎に沿って大網膜内を走行し、右胃大網動脈と合流して強固な血管弓を形成します。胃壁への胃枝と大網膜への大網枝という主要な分岐を持ち、特に大網枝は中結腸動脈の枝とも吻合することで、胃および大網膜への安定した血流供給と、広範な腹腔内血管ネットワークの構築に貢献しています。その解剖学的な特徴は、これらの臓器の正常な機能に不可欠です。

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