巨人と玩具

巨人と玩具：消費社会と人間の欲望を描いた傑作

開高健の小説『巨人と玩具』、そしてそれを原作とした1958年公開の映画は、高度経済成長期の日本社会を背景に、消費社会、広告戦略、そして人間の欲望を鋭く描いた作品として知られています。

小説は1957年10月に『文學界』に掲載され、翌年には単行本化。さらに映画化され、1958年のキネマ旬報ベストテン日本映画部門で第10位にランクインするなど、大きな注目を集めました。現在でも文庫本として読み継がれ、その魅力は色あせていません。

映画『巨人と玩具』：高度経済成長期の世相を映す

増村保造監督、白坂依志夫脚本による映画『巨人と玩具』は、95分間のカラー作品として制作されました。豪華なキャスト陣を迎え、川口浩、高松英郎、野添ひとみなど、当時のスター俳優たちが名を連ねています。

映画は、キャラメルを主力商品とするワールド製菓を舞台に物語が展開します。売上の伸び悩みに苦しむ同社は、大胆な宣伝戦略を打ち出すことに。その中心人物となるのは、野心に燃える宣伝課長・合田竜次です。彼は、子供たちの心を掴む宇宙をテーマにした景品企画を立案し、無名の新人女優・島京子を起用します。島京子は、虫歯だらけのタクシー運転手という異色の経歴を持ちながら、写真家やマスコミ関係者との巧みな人脈形成でスターダムへと駆け上がっていきます。

一方、合田を尊敬する宣伝課の西洋介は、ライバル会社ジャイアンツ製菓の動向を探るため、大学の同級生である横山忠夫に接触。さらに、アポロ製菓の宣伝課員・倉橋雅美と恋仲になるものの、互いに会社の情報を探り合う複雑な関係に陥ります。

ワールド、ジャイアンツ、アポロの三社は、熾烈なキャラメル販売競争を繰り広げ、それぞれの戦略を駆使します。ワールドは島京子をイメージキャラクターとして売り出しますが、彼女は次第に芸能界のしきたりに染まり、複雑な人間関係に巻き込まれていきます。

原作小説と映画の比較：キャラメルの歴史と社会背景

原作小説では、キャラメルという商品の歴史と社会的な位置づけが詳細に分析されています。大正時代の西洋文化への憧憬の象徴として登場したキャラメルは、戦中戦後の貧困な時代には郷愁の対象となり、高度経済成長期には成熟市場商品へと変化していったと、小説では描かれています。

映画では、ソニコンバスなどの当時のおもちゃが景品候補として登場し、高度経済成長期特有の消費社会の活況と、人々の欲望が視覚的に表現されています。

まとめ：時代を超えて読み継がれる名作

『巨人と玩具』は、単なる企業間の競争を描いた物語にとどまりません。高度経済成長期の日本社会における消費社会の光と影、人間の欲望と葛藤、そして時代の変化を、鋭い視点で描き出した傑作です。小説と映画、両方の作品から、昭和30年代の世相や社会風俗、そして広告業界の裏側を垣間見ることができます。時代を超えて読み継がれ、現代社会を考える上でも貴重な示唆を与えてくれる作品と言えるでしょう。

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