市庁舎郵便局と裁判所 (ニューヨーク市)

市庁舎郵便局と裁判所について

市庁舎郵便局と裁判所は、かつてニューヨーク市マンハッタン区のシヴィック・センターにあった建物です。このビルは、ロウアー・マンハッタンのブロードウェイ沿いに、ニューヨーク市庁舎からシティ・ホール・パークの南側に位置し、三角形の敷地を占めていました。設計は建築家アルフレッド・B・マレットによるもので、建築様式は第二帝政期に基づいています。1869年から1880年にかけて建設が進められましたが、その評判は芳しくなく、しばしば「Mullettの怪物」と呼ばれていました。結局、1939年に解体され、その後の敷地はシティ・ホール・パークの拡張に利用されました。

歴史的背景

この郵便局は、1845年以来ナッソー・ストリート上の古いミドル・オランダ教会に置かれていました。しかし、建物の容量に限界があるため、新たな中央郵便局の建設が必要とされました。議会は新規建設のための予算を承認し、設計競技が行われましたが、提出された52件の案はいずれも選ばれませんでした。その後、五つの建築事務所が連携し、改めて一つの設計を考案しました。*

一方、Mullettは既存の提案が高額であると批判し、自身が設計を引き受けることになりました。最終的に、プロジェクトには8500万ドルという巨額の費用がかかりました。そのため、鉄骨構造はメイン州のDix Islandから採取された淡色の大理石で覆われ、フランスの第二帝政期建築を取り入れたスタイルが特徴です。さらに、この建物はセントルイスの旧郵便局やワシントンD.C.の旧行政府ビルと類似点があります。

この建物に対する厳しい評価は、1912年に発表されたニューヨーク・タイムズの記事によって明らかにされています。記事では、「Mullett郵便局は常に目障りな存在であり、郵政や連邦裁判所にとっても満足できないものだった」と記されています。

建物の構造

市庁舎郵便局と裁判所は、地下2階から地上5階までの構造です。地上部分には中央郵便局があり、3階と4階には法廷や連邦政府の機関が設けられていました。地下1階には郵便物を効率良く仕分ける部屋、地下2階には機械室が配置されていました。また、他の郵便局への郵便物の運搬を迅速に行うため、気送管システムも設置されていました。

しかし、敷地の形状が台形であるため、郵便物の搬出入が行いやすい場所は市庁舎とシティ・ホール・パークの側のみでした。この立地の問題が、建物の機能性にも影響したと考えられます。

対岸にはウールワースビルがそびえ、両者の建築様式の対比が一つの景観を作り出しています。時代が進むにつれて、建築に対する評価も変化し、かつて批判されたこの郵便局が、今ではMullettの最高の作品の一つとして再評価されるようになりました。

まとめ

市庁舎郵便局と裁判所は、その歴史的な存在感と共に、ニューヨーク市の景観において重要な役割を果たしてきました。設計に関する議論や評価が分かれる中でも、多くの人々に記憶されています。その影響は現在も続いており、当時の建築に対する視点の変化を浮き彫りにしています。

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