常総鉄道キホハ51形気動車

常総鉄道キホハ51形気動車

常総鉄道のキホハ51形気動車は、1932年に導入され、長い歴史を持つ車両です。この気動車は、関東鉄道の前身である常総鉄道によって製造され、当初から様々な運用を経ながら、1970年にその役目を終えました。その特色や運用の歴史を振り返ることは、鉄道ファンや歴史愛好者にとって興味深いテーマです。

概要

この車両は、1931年に新潟鐵工所に発注され、1932年1月26日に竣工しました。キホハ51とキホハ52という2両が製造されており、両車両は常総鉄道の運行において重要な役割を果たしました。この時代の他の車両、例えばキハ11形（定員40人）やキハ13形（定員60人）と比較すると、キホハ51形は定員が70人と多く、多くの乗客を収容することができました。

1942年には常総鉄道と筑波鉄道が合併し、常総筑波鉄道として運行されることになりました。キホハ52は1951年に筑波線へ転属し、その後1956年にはキハ313に改番されました。さらに同年8月には常総線に戻り、機関を撤去し付随客車化され、コハフ52として運行が続けられました。キホハ51も同様に1954年に機関を撤去し、コハフ51に改番されました。

1959年には、両車両がそれぞれキサハ51・52に改番され、1965年には常総筑波鉄道が鹿島参宮鉄道と合併したことにより、関東鉄道の所有となりました。しかし、1970年8月31日付で両車両とも廃車となります。この時点で、定員は80人（座席38人）に増えていましたが、エンジンを取り外したため自重は0.5トン減少していました。

車両年表

キホハ51

• - 1931年（昭和6年）：常総鉄道が新潟鐵工所に発注。
• - 1932年1月26日：竣工。
• - 1942年3月20日：常総鉄道と筑波鉄道が合併し、常総筑波鉄道の所有となる。
• - 1954年12月：機関を撤去してコハフ51に改番。乗務員扉も撤去。
• - 1959年4月：キサハ51に改番。
• - 1965年6月1日：常総筑波鉄道が鹿島参宮鉄道と合併し、関東鉄道の所有となる。
• - 1970年8月31日：廃車。

キホハ52

• - 1931年（昭和6年）：常総鉄道が新潟鐵工所に発注。
• - 1932年1月26日：竣工。
• - 1942年3月20日：常総鉄道と筑波鉄道が合併し、常総筑波鉄道の所有となる。
• - 1951年4月：筑波線に移籍。
• - 1956年2月：キハ313に改番。
• - 1956年8月：常総線に移籍。機関と乗務員扉を撤去し、コハフ52に改番。
• - 1959年4月：キサハ52に改番。
• - 1965年6月1日：常総筑波鉄道が鹿島参宮鉄道と合併し、関東鉄道の所有となる。
• - 1970年8月31日：廃車。

このように、常総鉄道のキホハ51形気動車は、その誕生から廃車に至るまで、数々の変遷を経ながら鉄道史の一端を担ってきました。地域の交通に貢献したこの車両の足跡は、鉄道史の一つの重要な章として、今日も語り継がれています。

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