幌延駅

幌延駅：歴史と自然が交差する北海道の駅

北海道天塩郡幌延町に位置する幌延駅は、北海道旅客鉄道（JR北海道）宗谷本線の駅であり、特急列車「宗谷」と「サロベツ」も停車する重要な拠点です。単式ホームと島式ホームを組み合わせた2面2線の構造を持ち、かつては羽幌線の終着駅でもありました。

歴史を刻む幌延駅

1925年（大正14年）、天塩南線（後の天塩線、宗谷本線）の駅として開業しました。その後、1935年（昭和10年）には天塩線が羽幌線として延伸され、幌延駅は羽幌線と宗谷本線の接続駅としての役割を担うようになりました。

開業以来、幌延駅は町の発展とともに歩んできました。1936年には跨線橋が新設され、1950年には構内食堂が開業するなど、駅は町の生活に深く根付いていました。1973年には現在の駅舎が竣工。1987年、国鉄分割民営化に伴いJR北海道の駅となり、同年に羽幌線が廃止されました。

その後も、2019年にはJR北海道と佐川急便による貨客混載事業が開始されるなど、時代の変化に対応した取り組みを行っています。かつては多くの職員が勤務していましたが、時代の流れとともに、駅業務の形態も変化しています。駅舎内には、幌延町の移住情報PR支援センター「ホロカル」が開設され、地域の活性化にも貢献しています。

駅周辺とアクセス

幌延駅周辺は幌延町の中心市街地となっており、町役場、郵便局、金融機関、商業施設などが集積しています。また、近隣には雪印メグミルク幌延工場など、多くの企業も立地しています。交通面では、沿岸バスが豊富方面や留萌方面への路線を運行しており、札幌方面への高速バスも幌延十字街に停車します。

さらに、幌延駅周辺には、日本原子力研究開発機構幌延深地層研究センターや、観光スポットであるトナカイ観光牧場などがあり、自然豊かな環境も魅力です。国道40号、幌富バイパス、国道232号も近くを通っており、交通アクセスは良好です。

駅構造と特徴

幌延駅は2面2線のホームを持つ交換駅で、ホーム間の移動には跨線橋を利用します。かつて羽幌線が使用していた3番線は現在側線として使われていますが、羽幌線の歴史を感じさせる遺構と言えるでしょう。駅の裏側にはかつて転車台や車庫がありましたが、現在は撤去されています。

現在でも社員配置駅であり、「みどりの窓口」も設置されています。地元産品やキャラクターグッズの販売も行われており、観光客にも魅力的な空間となっています。

駅名の由来

駅名は町の名前から取られています。「幌延」という地名は、古くは「ほろのぶ」と呼ばれていた時期もありましたが、駅名は開業時から「ほろのべ」となっています。

幌延駅の未来

幌延駅は、町の歴史と発展を象徴する存在であり、今後も地域の交通の要衝として重要な役割を果たしていくことでしょう。JR北海道による貨客混載事業や、町の移住促進事業など、新たな取り組みも展開されており、未来に向けて変化を続ける駅として注目されています。

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