平安座島

平安座島（へんざじま）について

平安座島は、沖縄県うるま市に位置し、与勝諸島の一部を形成している太平洋の有人島です。この島は沖縄本島中部の東海岸に近く、勝連半島の北東約4 kmに位置しています。

地理と人口

平安座島は、その面積は5.44 km²で、周囲は約7 km、最高標高は115.6 mです。島内の2012年の時点での人口は1,364人で、主に島の南側に集落が形成されています。かつては対岸と繋がる地形を有していましたが、埋立てにより、現在のような形状に変化しています。

また、平安座島周辺は、知念半島から伊計[[島]]まで広がるサンゴ礁群の一部であり、自然の防波堤としての役割も果たしています。海域は1965年に「与勝海上政府立公園」となるも、1972年にその指定は取り消されました。島は「平安座」と「平宮」の2つの大字から成り立っています。

歴史的背景

平安座島の名称は、沖縄方言の「干潮」を意味する言葉に由来するとも言われています。古くから人々が住み着いており、縄文時代の遺跡が確認されているほか、琉球王国時代には重要な地としての役割を果たしました。15世紀初頭には、海岸沿いに集落が形成され、親雲上による水田開発も行われました。

また、明治時代には人口が増加し、女性や高齢者が農業に従事する一方で、男性は漁業や海運業を行っていました。1913年には、琉球の漁民が浮原島を巡る漁業権を巡って争いを繰り広げる事態もありました。この頃から、平安座島は沖縄本島北部との交易の拠点となっており、広範囲にわたる交易が活発に行われていました。

戦争と復興

沖縄戦の影響で島民は一時的に疎開を余儀なくされました。軍の指示に従い、住民は金武町に移動させられたものの、終戦後には急速に復興が進みました。1968年にはアメリカの石油会社による石油精製基地が建設され、沖縄本島との海中道路も1972年に完成しました。

現代の平安座島

平安座島では、現在も漁業が主な産業であり、石油関連の企業も多く存在しています。また、島には教育機関や宿泊施設、交通機関も整備され、訪れる人々に便利な環境が整っています。

また、島内では伝統行事が継承されており、平安座自治会が行う行事は盛大に催されるなど文化的な活動も活発です。石油関連企業との関係も深く、さまざまな祭りや祈願祭などが行われ、地域のつながりを強めています。

平安座島は自然豊かで歴史的な背景を持ち、観光地としてもその魅力を発信しています。周辺の美しい海や自然環境、伝統的な文化が調和し、多くの人々に愛される島としてつながっています。

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