平等院テンプル

平等院テンプルとバレー・オブ・ザ・テンプルズ・メモリアルパークの紹介

平等院テンプル（Byodo-In Temple）は、アメリカ合衆国ハワイ州オアフ島のカネオヘに位置する仏教の寺院です。この施設は、日本の宇治市にある平等院鳳凰堂をモデルにした建築で、民営の公園墓地であるバレー・オブ・ザ・テンプルズ・メモリアルパーク内に設けられています。

建設の経緯

1968年6月7日、ハワイに移民してきた日本人の100年を祝うために、この寺院が開設されました。運営者であるポール・W・トラウズデルが、このプロジェクトを手掛けました。本寺院はコンクリート造りで、実際の平等院の縮小モデルとして設計されています。建設に際し、1万枚のコンクリートと260万ドルの費用、さらに3年の歳月がかかりました。

施設の特徴

内部には、約3メートルの高さを持つ美しい阿弥陀如来の坐像が収められています。この像は、日本の仏師、Masuzo Inuiにより製作され、金箔が施されています。平等院テンプルは、特定の宗派には属さない、非宗教的な仏教寺院であり、さまざまな宗派のシンボルマークが壁に飾られています。また、キリスト教の十字架も掲げられ、多様性を尊重した構造となっています。

寺院の周辺には、2エーカー（約8,000 m²）の美しい池が広がり、長い橋がその前を架かっています。池には色とりどりのコイが泳ぎ、コクチョウやクジャクも優雅に飼育されています。さらに、敷地内には鐘楼や東屋、茶店、日本庭園も整備されており、訪問者にとって癒しの場となっています。

結婚式や文化的な利用

平等院テンプルは、地元の住民や日本から訪れる観光客に人気の結婚式場としても利用されています。また、映画やテレビドラマのロケーションとしても多く用いられています。特に『ハワイ5-0』や『私立探偵マグナム』といった作品では、重要な場面がこの寺院で撮影されています。さらに、人気ドラマ『LOST』やシューション『シークエスト』でもこのロケ地が登場しており、映画『パール・ハーバー』の撮影でも使用されました。

バレー・オブ・ザ・テンプルズ・メモリアルパーク

平等院テンプルが位置するバレー・オブ・ザ・テンプルズ・メモリアルパークは、1963年にポール・トラウズデルによって設立された民営の公園墓地です。このメモリアルパークは、仏教徒だけでなく、さまざまな宗教を持つ人々のための施設として設計されています。内部には仏像のほか、キリスト教に関するモニュメントも存在し、多様な背景を持つ故人が埋葬されています。

メモリアルパークでは、家族墓や個人墓を含め、多様な葬送の選択肢が提供されています。敷地内には、政治家のウォルター・ディリンガムや他の著名な人物の墓も点在しており、歴史的な要素も豊富です。

平等院テンプルは、観光として訪れるだけでなく、宗教的なシンボルや文化的な場所としても多くの人々に愛されています。

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