広島西飛行場

広島西飛行場の概要

広島西飛行場（ひろしまにしひこうじょう）は、広島県広島市の西区観音新町に位置していた航空施設です。この飛行場は、1993年まで「旧」広島[[空港]]として知られており、定期路線があった空港として日本初の廃港に至りました。現在、広島西飛行場は広島ヘリポートとしての機能のみが残っており、かつての賑わいは失われています。

歴史的背景

広島西飛行場の歴史は、1940年に遡ります。当時、柏島にあった吉島飛行場が存在していましたが、1945年に広島市に投下された原爆の影響で、飛行場は壊滅的な被害を受けました。戦後、このエリアはグライダー訓練施設として使用されるようになりました。

1961年には再び広島[[空港]]としての機能を持った新しい飛行場が開港し、その後年間乗降客数が100万人を超える等、地域の重要な輸送機関としての役割を果たしました。特に1986年には初の国際チャーター便が就航するなど、国内外の路線が拡充されました。しかし、1993年10月、広島[[空港]]としての役割が新広島[[空港]]に移行し、広島西飛行場へと名を改められました。

主な出来事

広島西飛行場には数々の歴史的な出来事がありました。1971年、東亜国内航空のYS-11が滑走路をオーバーランする事故が発生しましたが、幸いにも乗員は全員無事でした。その後、1980年には航空貨物ビルが完成し、航空ネットワークの拡充が進みました。1991年には国際線ターミナルも完成し、広島－ソウル線が初めて開設されました。

しかし、1993年に新広島[[空港]]が開港すると、広島西飛行場の機能は次第に縮小を余儀なくされました。1995年には県と市の管理下に置かれることとなり、最終的には2010年に定期航空路線が全て廃止されました。その後の2011年には市営化の条例が否決され、飛行場の廃止がほぼ確定的になりました。

廃止からヘリポートへ

2012年3月、広島県はヘリポートの設置を申請し、同年11月には広島西飛行場としての供用が終了しました。それ以降、新たにヘリポートとして事業が再スタートしました。ヘリポートは、主にドクターヘリなどの緊急医療輸送に使用されており、医療従事者の待機や訓練が行われる拠点ともなっています。

現在の施設と再開発

広島ヘリポートは現在も運営されており、周辺エリアの再開発が進められています。特に広島県は、かつての飛行場跡地に「広島イノベーション・テクノ・ポート」という産業団地を開発しています。このプロジェクトは、企業のニーズに応える形で進められ、2023年春には完成予定です。

また、冬季にはイベントで打ち上げられる花火が行われることもあり、地域コミュニティにおいて重要なイベントとなっています。しかし、火災などの事故もあり、管理や安全対策の強化が求められています。

まとめ

広島西飛行場は、その歴史の中で数多くの変遷を経て、現在はヘリポートとして新たな役割を担っています。かつての賑わいは失われたものの、新たな地域貢献を目指し、産業や医療の拠点として活用されています。

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