広島電鉄70形電車

広島電鉄70形電車

広島電鉄70形電車は広島電鉄の運行を支える路面電車で、1959年にデュワグ社によって製造されました。ドイツ・ドルトムント市電から移籍した本車両は、3車体8軸の全鋼製連節車として知られています。70形は76と77の2編成が存在していましたが、77は2006年に廃車されました。一方の76は2012年から2013年にかけて、旧マダムジョイ千田店の敷地でイートインスペースとして利用されていました。

歴史

広島電鉄は1977年の運行65周年をきっかけに日本国外の車両を導入することを決定し、ドルトムント市電から余剰となったGT8形2編成を1981年に購入しました。この車両は広島での使用条件に合わせて冷房改造が行われ、1982年から運用を開始しました。70形電車は多段式直接制御や点検整備が車体外部から行える構造を持ち、他の車両に見られない独自の特徴を備えています。また、片運転台や片側面ドアの採用が主流のドイツに対して、両運転台・両側面ドア式という設計は希少です。

1984年には広島電鉄がグローリア賞を受賞する際、この車両の導入が評価されその一因となりました。

運行状況

初期には荒手車庫に所属し、宮島線への直通運用に用いられましたが、高速走行時の振動や運転方法の相違から利用が減少しました。1994年には市内線の輸送力強化を目的に千田車庫に転属し、5号線でのラッシュ時に使用されましたが、その後も市内線に新型3000形が登場したため、1998年に運行停止となりました。車両77は部品取り用として長期間留置された後、2006年に解体され、残された76号車は「ビール電車」として貸切専用車へ改造されましたが、部品調達の困難さから2008年以降は運行を休止しています。現在は江波車庫で保存されています。

各車両の状況

76号車

76号車はドルトムント時代のシルバー基調の外観を保ち、市内線運用に広く使われました。2004年からは貸切専用車として活用され、2008年以降ダイニングスペース「トランヴェール・エクスプレス」として再利用されました。このプロジェクトは広島電鉄の100周年の記念行事の一環として設立され、2012年7月にオープンしました。

77号車

77号車はドルトムントの標準塗装で、窓下にはドイツの宝くじ広告が貼られていました。晩年の運行では相対的に多く使用されましたが、亀裂が見つかり停止。その後2005年には外装の再塗装が行われ、新しい塗装が施されましたが、最終的にはスペースを確保するために2006年に廃車解体されました。

トランヴェール・エクスプレス

「トランヴェール・エクスプレス」は2012年から2013年にかけて広島電鉄の一部として機能しましたが、閉店後はイオンモール「ジ アウトレット広島」に譲渡され、様々なイベントに使用されています。特に2018年には参加型プロジェクションマッピングの舞台として利用され、2025年には来場者のための「クールシェアトレイン」として活用される予定です。

このように、広島電鉄70形電車は単なる交通手段ではなく、その独自性から文化的な側面も持つ存在であり続けています。

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