庄川水力電気

庄川水力電気の歴史

庄川水力電気（しょうがわすいりょくでんき）は、浅野総一郎によって設立された日本の電力会社であり、その歴史は日本の経済的変革と密接に関連しています。1920年代初頭、世界は第1次世界大戦後の影響で賑わいを見せていました。この好景気の中、浅野氏は新たに事業を拡大し、多数の企業を創設したり、買収したりしました。具体的には、関東水力電気や庄川水力電気といった電力会社が生まれました。

創設の経緯

庄川水力電気の設立は1916年に始まり、その年に浅野氏は庄川の水利使用を申請しました。3年後の1919年1月に許可を得た後、同年9月に会社が設立されました。当初の資本金は1000万円で、地元の人々が一部を保有していましたが、ほとんどの重役は浅野財閥の経営陣で構成されていました。設立当初の計画では、庄川流域に八つのダムを建設し、合計で18万キロワット以上の発電を目指していました。

資源に乏しかった当時の日本において、堰堤式の発電は珍しく、海外からの技術的支援が必要でした。そのため、アメリカのストーン・アンド・ウェブスター社に設計を依頼しました。1921年、工事に携わる技術者チームが来日し、ダムの立地選定を行い、最終的に小牧に決定しました。しかし、翌年に発生した関東大震災によって、資金調達が困難になり、工事は中断を余儀なくされました。

日本電力との提携

1925年、庄川水力電気は日本電力と協定を結び、資金や技術の提供を受けることになりました。この時期に日本電力は浅野財閥から株式の半分を譲り受けたため、経営権を握ることになります。これにより、工事の進行が加速し、1926年から工事が再開されました。1928年には資本金が1500万円に増資され、その大半を日本電力が引き受けました。

当初の経営陣は浅野財閥に由来するものが多かったものの、1930年には発電が開始され、翌年には経営陣が日本電力主体に移行します。さらなる株式の移転が続き、1933年以降、浅野財閥の持株は次第に減少していきました。最終的に、1937年には浅野財閥は全ての持株を日本電力に売却し、庄川水力電気は完全に日本電力の傘下となりました。

現在の状況

現在、庄川水力電気の小牧発電所（小牧ダム）は関西電力の所有となっていますが、その設立当初からの経緯や日本電力との関係は、電力業界における歴史の一部として重要な意味を持っています。経済情勢や資金の流れに左右されたこの企業の歴史は、戦後日本の電力供給の在り方にも影響を与えることになりました。

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