延年丸

延年丸（えんねんまる）

延年丸は、佐賀藩に所属した木造の蒸気砲艦であり、3檣スクーナー形式を採用しています。この艦は1868年に香港で建造され、もともとの名前は「カレドニア(Caledonia)」でした。

艦歴

明治元年9月(1868年10月)、この艦は佐賀藩によって長崎で買い上げられ、その後肥前、摂津、越前の間を航海することになりました。同年には新政府軍に徴発され、明治2年5月11日(1869年6月20日)には青森港に到着し、当日の箱館湾海戦に参加しました。この戦闘の後、延年丸は残党掃討を行い、8月25日には品海に凱旋しました。

翌年、1870年には普仏戦争が勃発し、国は中立を守るために艦隊を編成しました。その際、延年丸は他の艦船と共に長崎港に派遣されましたが、明治4年3月7日(1871年4月26日)に警備業務は解除されました。9月(1871年10月)には新政府に対して献納を申し出ましたが、艦そのものではなく主に砲が献納されりました。

その後、船体は同年12月(1872年1月)に伊万里にて売却され、データによればその艦は解体されたとされています。しかし、多くの資料では、延年丸は郵便蒸気船会社に所属することになったと記録されています。さらに『日本郵船船舶100年史』によると、郵便船の運営に至るまでの過程や新たな経営主体に移るまでの流れも明らかにされています。

1875年には日本国郵便汽船会社が解散し、その時保有されていた艦の一部が政府に買い上げられ、郵便汽船三菱会社に譲渡された際、延年丸もその一部としていたとされています。この時点での延年丸は倉庫船として利用されていたとみられています。

また、明治7年'>[1874年]においては駅逓寮が管理している艦船の一覧に延年丸の名前が見受けられ、売却前には日本海軍籍にあったという資料も存在しています。

艦長

延年丸の艦長、あるいは船将は澤野虎六郎(種銭)であり、彼は箱館湾海戦の際にこの艦を指揮していました。彼の指揮のもと、多くの困難な場面に直面しながらも、艦はその任務を果たしました。

脚注

延年丸の歴史は非常に多様であり、さまざまな資料や文献が存在します。アジア歴史資料センターをはじめ、国立公文書館や海軍史に関する数多くの書籍や資料が、彼の艦の包み込む歴史を明らかにしています。これらの資料は、延年丸がどのように成り立ち、またその後どのように利用されていったのかを探求する手助けとなります。

延年丸のような艦船は、単なる軍艦としての役割を超え、歴史の中でさまざまな社会的・経済的貢献を果たしてきたことは間違いないでしょう。

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