後千年王国説

後千年王国説

後千年王国説は、キリスト教の終末論の一つであり、イエス・キリストが千年王国の成立後に再臨すると考える立場です。この説は、千年期後再臨説とも呼ばれ、特に聖書の黙示録20章の解釈を基にしています。他の終末論、特に前千年王国説や無千年王国説とは異なる視点を持っています。

千年王国の解釈

後千年王国説において、千年王国はさまざまな解釈が可能です。一部の論者は具体的に千年間と考える一方で、多くの場合、象徴的な長い期間を指すと解釈されます。この観点では、千年期はすでに始まっているとされ、キリストの再臨が突如として起こるのではなく、漸進的なプロセスとされます。

この理論によれば、神の王国は歴史を通じて成長を続け、神に反抗する力は次第に弱まるとされています。善が悪に勝利するという信念から、後千年王国説を支持する人々は「楽観主義者」として知られています。対照的に、前千年王国説や無千年王国説を唱える人々は「悲観主義者」とされます。

聖書の解釈

後千年王国説を唱える信者の中には、聖書の終末予言を過去の出来事と解釈する過去派解釈を支持するものも多くいます。彼らは黙示録における千年王国の描写を必ずしも文字通りに解釈するわけではなく、具体的な出来事が実際に起こるわけではないとする立場を取ります。

再臨の時が近づくにつれ、神の力は強化され、善と悪の間の抗争が見られると信じられています。この抗争の後にキリストが再臨し、復活と最後の審判が行われるとされています。

歴史的背景

17世紀のイギリスでは、終末論に関する研究が盛んになり、多くの改革派神学者が千年王国説を唱えました。1658年にクロムウェルが死去し、清教徒の政権が崩壊すると、前千年王国説は衰退し、後千年王国説が支持されるようになりました。この新たな立場は、一部の清教徒の神学者によって広まったことが記録されています。

19世紀に入ると、前千年王国説が再び注目を集めました。この時期、特にアメリカではディスペンセーション主義が普及し、前千年王国説が強化されました。しかし、20世紀の初頭には、後千年王国説が再び受け入れられ、改革主義神学者たちの間で広まったものの、二度の世界大戦を経て、この楽観的な考え方は減少しました。

批判と応答

後千年王国説に対する批判の一つは、再臨前に黄金時代が訪れる概念が、聖書に記された終末の破局的描写と矛盾するというものです。しかし、支持者は、これらの描写は実際には紀元70年のイスラエルへの裁きに関する預言であると反論します。

また、悪魔の存在とその活動に関する批判もありますが、後千年王国説では千年期を教会と悪との戦いの時間と定義し、悪魔の活動が続くことを理解しています。カルヴァンもこの点を指摘し、黙示録が教会の困難を述べていることを強調しています。

支持者

後千年王国説を擁護する著名な学者にはジョン・バニヤンやチャールズ・ホッジ、B・B・ウォーフィールドがいます。また、正統的な神学者や独立系の研究者の中にも支持者が存在します。彼らによって、この説はキリスト教の一部に深く根付いています。

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