後古典期

後古典期（Post Classic Period）

後古典期とは、メソアメリカの文化史における特定の時代区分を指します。これは古典期—古代マヤ文明などの栄光の時代—から次の時代への移行を示しており、主に900年から始まったとされています。この時期の基準となるのは、マヤ文明の最後の石碑とも言われるトニナーの記念碑101号に刻まれた長期暦の10.4.0.0.0（紀元909年）です。この記念碑は後古典期の開始を象徴するものと見ることができ、時代の変化を如実に物語っています。

後古典期の初めには、古典期に繁栄した中部マヤ地域の主要な都市はほぼ放棄され、その影響力は大きく後退していました。これにより、文化的、社会的な変動が観察され、メソアメリカの人々の生活様式にも多くの変化があったと考えられています。

後古典期の終焉については複数の見解が存在します。一つはアステカ帝国が1521年に征服されるまでにさかのぼるという考えです。この時、マヤ地域ではペドロ・デ・アルバラードがグアテマラ高地のキチェー王国を滅ぼし、1524年にはスペインによるグアテマラの征服が完了しました。このことから、1524年を後古典期終わりの基準とする意見が主流となっています。しかし、同時期にフランシスコ・デ・モンテーホが進めていたユカタンの征服もあり、1542年にメリダが建設されることで終了を見たという見解も存在します。さらに、1532年にインカ帝国が征服されたこととも関連し、一般には1520年代から1530年代の間にこの時代が終了したとされています。

後古典期は、古典期の遺産を受け継ぎつつも新たな文明や文化が台頭する過渡期でした。この期間にはアステカやトルテカといった他の文化が発展し、さらに貿易や文化交流が活発化しました。特にアステカ文化の形成や発展は、この時期における重要な出来事の一つです。

考古学的な発掘などによって得られたデータは、後古典期の特徴を明らかにし続けており、メソアメリカの歴史を理解するうえで欠かせない鍵となっています。したがって、後古典期はメソアメリカ全体の文化的景観の変化を理解するための重要な時代であり、考古学的な研究は今後も進められることでしょう。

関連項目

• - メソアメリカの編年

このように、後古典期は単なる時代区分にとどまらず、メソアメリカの文明がいかに形成され、変化し続けているかを示す重要なマイルストーンであると言えます。

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