後藤朝太郎

後藤朝太郎: 日本の言語学者

後藤朝太郎（ごとうあさたろう、1881年4月16日 - 1945年8月9日）は、明治から昭和時代にかけて活躍した著名な言語学者である。彼は東京帝国大学の講師および日本大学の教授として、その業績を広めた。「石農」という号名で知られる彼は、特に中国文化への深い理解を持っていたことで、多くの著書を残している。

生い立ちと経歴

愛媛県に生まれた後藤は、広島県の出身である父親、後藤榮太郎の二男であった。1903年に第五高等学校大学予科第一部を卒業後、1907年に東京帝国大学文科大学言語学科を卒業した。同じ年に卒業した同級生には著名な言語学者の金田一京助もいた。

後藤は著述活動を通じて、文部省や台湾総督府、朝鮮総督府の嘱託としても働き、跨越しながら日本語や漢文における多くの成果を上げた。また、東京帝国大学や東京高等造園学校で講師を務め、日本大学では教授に就任した。さらに、日本庭園協会や東京家庭学院、そして多数の文化団体の活動にも関与した。

1945年8月9日、戦争の混乱の中、交通事故により彼は亡くなった。しかしながら、暗殺説もささやかれ、彼の生涯には謎が残る。

趣味と書道

後藤の趣味は多彩で、中国の山村を訪ね歩いたり、書道や中国工芸に取り組んだりしていた。彼は書家としても名を馳せ、臨済宗に所属する宗教家でもあった。住所は東京市小石川区小日向台町で、1914年に分家し、東京に住んでいた。

著作と中国文化

後藤の著作は110冊を超え、その中には『文字の研究』や『支那風物誌』といった重要な作品がある。彼は大陸を訪れ、当時の中国の風俗や文化を取材し、数多くの書籍を執筆した。彼の作品は、中国文化や風俗に関する知識を豊富に詰め込んでおり、特にその時代における中国の庶民生活を詳細に描写している。戦時中にも現地人になりすまして大衆料理を楽しむなど、彼の地に根ざした視点は評価されている。

また、漢籍の翻訳にも注力し、『国訳漢文大成』では『淮南子』を手がけ、その序文には現代の民話や伝承が言及される等、彼自身が中国文化に深い理解を持っていたことが伺える。

家族と親族

後藤家は妻のあやと共に暮らし、二人の子供を育てた。妻のあやは岡田謙吉の二女であり、家族の中には未来の作家や商人がいた。彼の妹の夫も毛皮商として活動しており、後藤家は幅広い人脈を形成していた。

結び

後藤朝太郎は、その多岐にわたる業績と生涯を通じて、日本と中国の文化交流に多大な貢献を果たした。彼の作品は、今もなお多くの人々に読み継がれ、彼の足跡は日本の言語学及び中国学において重要な位置を占めている。

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