得撫島

得撫島（うるっぷとう）について

得撫島は千[[島列島]]に属する美しい島で、ロシア名ではウループ島と呼ばれ、英語ではUrupと表記されます。アイヌ語で「紅鱒」を意味する「ウルㇷ゚」という名がその由来であり、知里真志保の著作にそのことが記されています。この島の特徴は、広大な面積と多様な自然環境であり、特に金鉱開発が行われている点が注目されています。スイスの「ソルウエイ・インベストメント・グループ」が子会社を通じて行っている大規模な開発により、年間約1トンの金と4トンの銀が産出されており、アジア有数の金鉱山とされています。

地理と気候

得撫島は全長約115キロ[[メートル]]、幅約20キロ[[メートル]]の細長い形状を持ち、択捉水道を挟んで択捉島と対面しています。北東には新知島があるなど、周囲には多くの島々が点在しています。地形は山岳地帯であり、活[[火山]]も存在し、その中には得撫富士や白妙山、硫黄山などがあります。火山活動により温泉や噴煙も見られ、独特の自然環境を形成しています。

また、得撫島は亜寒帯気候に属しており、寒流の影響で夏は霧が多く、冬は寒さが厳しいという特徴があります。夏と冬の間で気温の変化が大きく、例えば最も寒い2月の平均気温は-5.8°Cに達しますが、最も温暖なのは8月や9月です。

自然と生態系

島は豊かな植生を有し、温帯と亜寒帯の植物が見られる境界線に位置していますが、北側では広葉樹林が減少します。特に「ラッコの島」と呼ばれることもあり、北端の烏ノ尾岬は最大のラッコの生息地です。ここでは約300〜400頭のラッコが確認されています。高い生態的価値を持っており、海獣が保護の対象となっています。また、戦時中に建設された旧軍のトーチカなども残されており、歴史的な面でも興味深い場所です。

歴史的背景

得撫島の歴史を辿ると、続縄文時代やオホーツク文化期に集落が形成されていた時期があります。しかし、日本側の記録によると、18世紀までは定住者は確認されていませんでした。その後、ロシアの影響を受けて入植が始まり、アイヌ民族やアレウト人などが移住してくることになります。1855年には日露通好条約によりロシア領となりましたが、1875年に樺太・千島交換条約で再び日本の領土となります。

しかし、1945年にソ連軍が上陸し、占領状態が続きました。日本の施政権が正式に停止されたのは1946年で、その後もロシアの実効支配が続いています。2019年にはロシア政府によってこの島が経済特区に指定されるなど、近代的な開発が進行中です。

まとめ

得撫島は自然と歴史が交錯する場所であり、金鉱開発の進展とともに動植物に恵まれた環境が守られています。この島は太平洋の豊かな資源を背後に持つ一方で、その歴史的背景から地域の戦略的重要性も高いといえるでしょう。未来において、得撫島がどのように発展していくのか注目される地域です。

もう一度検索