必殺仕置人

必殺仕置人（ひっさつしおきにん）

『必殺仕置人』は1973年4月21日から10月13日まで毎週土曜日の22:00から放送された時代劇です。この作品は、朝日放送と松竹の共同製作で、全26話にわたって展開されました。主演を務めたのは、名優・山﨑努です。

概要

本作は必殺シリーズの第2作目であり、中村主水を中心とする物語が描かれています。前作『必殺仕掛人』や原作『仕掛人・藤枝梅安』の設定を基にしながらも、オリジナルのストーリー展開が特徴です。また、本作では名キャラクターである中村主水が初めて登場しましたが、彼だけでなく他のキャラクターもストーリーの中心として描かれています。

『必殺仕掛人』とは異なり、本作には元締めが存在せず、仕置人たちが自主的に依頼を受けて、手助けを必要とする者の恨みを晴らします。また、仕置人という裏稼業は何らかの事件をきっかけに結成されたため、プロの暗殺者という意識は薄く、時には捕まってしまうこともあります。

殺しの手法も他のシリーズとは異なり、必ずしも悪人を殺すのではなく、悪行への制裁を重視していました。登場人物たちはそれぞれ自分のスタイルで仕置を行い、特に登場人物たちの人間関係や成長が描かれています。

ストーリー

物語は無法地帯である観音長屋を舞台に展開します。この長屋には、念仏を唱える骨接ぎの職人・鉄、棺桶屋の若者・錠、女掏摸のおきん、瓦版屋の半次が住んでいます。ある日、盗賊の首領である「闇の御前」が処刑され、次第に彼の死には裏があることが明らかになります。

その後、錠はヤクザから逃げてきた娘・お咲を助け、その父親が無実で処刑されたことを知ります。このことを受けて、鉄たちは主水に相談し、真相を探るために奔走します。主水は北町奉行所の手を借りながら、真の黒幕を突き止め、仲間たちと共に悪党に対して仕置を行っていきます。

登場人物

主要なキャラクターたちは、観音長屋で生きながらもそれぞれの個性を持っています。鉄は豪快ですが女性好きで、錠は正義感が強い青年です。そして、おきんは姉御肌の性格で情報を集める役割を担っています。半次は陽気な瓦版屋で、彼らの密偵としての役目を果たしています。

さらに中村主水は普段は昼行灯を装いながらも、実際には冷静な策士で仲間たちを導きます。

仕置の技

本作においては、それぞれのキャラクターが独自の仕置の技を持ち、その描写が話題となりました。主人公たちが悪人を仕置するシーンは、それぞれのスタイルで視聴者を魅了し、後のシリーズに多くの影響を与えました。

本作は多くのファンを持つ必殺シリーズの中でも特に印象的な作品となり、以降のシリーズでも再登場するキャラクターたちや新たなエピソードを生むきっかけとなりました。シリーズ全体における原型を築いたこの作品は、時代劇の新たな可能性を広げた重要なタイトルと言えるでしょう。

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