忠臣蔵 花の巻・雪の巻

異なる2つの「忠臣蔵 花の巻・雪の巻」：松竹版と東宝版の比較

1954年と1962年、同じタイトル『忠臣蔵 花の巻・雪の巻』の映画が、異なる制作会社によって公開されました。どちらも八代目松本幸四郎が大石内蔵助を演じたものの、スタッフ、キャスト、そして脚本は全く異なり、まるで別作品と言えるほどです。本稿では、それぞれの作品の特徴を詳細に比較検討し、戦後日本の忠臣蔵映画史における位置づけを明らかにします。

1954年版（松竹）：戦後初の赤穂浪士を描く

1954年10月17日、松竹によって製作・配給されたこの作品は、戦後GHQの統制下を脱した日本において、初めて「忠臣蔵」のタイトルで公開された赤穂事件を描いた映画でした。監督は大曾根辰夫、主演は八代目松本幸四郎。モノクロ、スタンダードサイズで、上映時間は公開当時のパンフレットでは241分（4時間1分）と謳われていましたが、現存するフィルムは188分（3時間8分）です。それでも、戦後単独公開された忠臣蔵映画としては最長尺の作品とされています。

当時、空前の豪華大作として宣伝され、配収額は2億9064万円を記録、1954年度邦画配収ランキングで第2位を獲得しました。大曾根辰夫監督は、衣笠貞之助監督のもとで『忠臣蔵 赤穂京の巻 江戸の巻』の監督補助を務めた経験を持ち、松竹で数々の時代劇を手がけたベテラン監督でした。同監督は、本作品から3年後には『大忠臣蔵』、さらにその続編『義士始末記』も制作しています。

1962年版（東宝）：東宝オールキャストと豪華絢爛な映像

1962年11月3日公開の東宝版は、稲垣浩監督、主演は同じく八代目松本幸四郎。カラー、東宝スコープを採用し、上映時間は207分。昭和37年度文化庁芸術祭にも参加した作品で、東宝創立30周年記念映画の1本として制作されました。東宝オールスターキャストを起用したこの作品は、原節子と横山運平の遺作としても知られています。配収額は2億8010万円で、1962年度邦画配収ランキング第8位となりました。

注目すべきは、伊福部昭による音楽です。討ち入りシーンには、後にゴジラ映画のテーマ曲として広く知られる『SF交響ファンタジー第1番』の一節が用いられ、オランダ人が登場する場面では複調の音楽やハモンドオルガンが使用されるなど、実験的な要素も見られます。

2作品を比較して

両作品とも「忠臣蔵 花の巻・雪の巻」という同じタイトルながら、その内容は全く異なります。松竹版は戦後日本における忠臣蔵映画の再興を告げる作品として、その歴史的意義が大きいと言えるでしょう。一方、東宝版は東宝の技術力を結集した豪華絢爛な作品であり、豪華キャスト陣と伊福部昭の革新的な音楽によって、新たな忠臣蔵像を提示しました。

どちらの作品も、時代背景や制作会社の個性を反映した独自の解釈で赤穂事件を描いており、それぞれの魅力を比較検討することで、戦後日本の映画史や忠臣蔵解釈の多様性に触れることができます。両作品とも、現在でもDVDなどで鑑賞が可能であり、比較鑑賞することで、それぞれの表現方法や時代性を感じ取ることができるでしょう。それぞれの作品が持つ独自の魅力を理解し、比較することで、より深く『忠臣蔵』の世界観を堪能できるはずです。

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