愛しのヘレン

「愛しのヘレン」(Helen Wheels)

「愛しのヘレン」(Helen Wheels)は、1973年に発表されたポール・マッカートニー＆ウイングス（Paul McCartney & Wings）による楽曲であり、同曲をA面としたシングル盤のタイトルでもあります。ウイングスにとって通算6枚目のシングルとして、1973年10月26日に市場に送り出されました。このシングルは、イギリスでは最高位12位、アメリカでは最高位10位を記録するなど、まずまずの商業的成功を収めました。

解説

楽曲のタイトルにある「ヘレン」という名前は、ギリシャ神話のトロイア戦争の原因となった美女ヘレン（Helen of Troy）を想起させますが、実際にはポール・マッカートニーが自身の愛車に名付けた名前から取られています。楽曲の歌詞は、ポールがスコットランドに所有する農場からロンドンへと車で移動する際の情景や、その旅路における心象風景を描いたものとされています。このことから、「Helen Wheels」というタイトルは「車輪（Wheels）に乗ったヘレン（愛車）」、転じて「旅をするヘレン」といった意味合いで解釈することができます。

この楽曲は、名盤として知られるアルバム『バンド・オン・ザ・ラン』のためのレコーディング・セッションの一環として、アフリカのラゴスで行われた滞在期間中に制作されました。ポール自身は当初、この曲を『バンド・オン・ザ・ラン』というコンセプト・アルバムの本編に収録する意向は持っていませんでした。しかし、アルバムを全く新しい楽曲のみで構成することに対し、レコード会社側が商業的な観点から難色を示したため、急遽アメリカ盤のアルバムにボーナス・トラックのような形で収録されることとなりました。本国イギリスでは、オリジナル発売時にはアルバムに収録されませんでしたが、後に1993年に「ポール・マッカートニー・コレクションシリーズ」として再発売された『バンド・オン・ザ・ラン』のCDには、ボーナス・トラックとして追加収録されています。また、ウイングスの活動を網羅したベスト・アルバム『夢の翼〜ヒッツ&ヒストリー〜』にも選曲されるなど、後年その重要性が再認識された楽曲と言えます。

シングルのB面には「カントリー・ドリーマー」が収録されています。この楽曲もまた、発表に至るまでに興味深い経緯を持っています。元々「カントリー・ドリーマー」は、当初2枚組として企画されていたアルバム『レッド・ローズ・スピードウェイ』に収録される予定でした。しかし、これもまたレコード会社の判断によりアルバムが1枚組に変更されたため、惜しくも選曲から漏れてしまいました。その結果、「愛しのヘレン」シングルのB面として日の目を見ることになったのです。

さらに、「カントリー・ドリーマー」は、日本の音楽シーンにおいても特筆すべきエピソードを持っています。日本の男女混成5人組ユニットであるブラウン・ライスが、1973年9月にアメリカでリリースしたデビュー・シングルとしてこの曲を取り上げました。当時、この曲が日本のバンドのためにポール・マッカートニーが書き下ろしたものであるという触れ込みで話題を呼びました。日本では、同年12月1日にリリースされ、A面には作詞家・阿久悠による日本語詞のバージョン（副題：さすらう青春）が、そしてB面にはオリジナルの英語バージョンが収録されました。

収録曲

本シングルには以下の2曲が収録されています。

愛しのヘレン (Helen Wheels)
カントリー・ドリーマー (Country Dreamer)

演奏者

各楽曲の主な演奏者は以下の通りです。

愛しのヘレン

ポール・マッカートニー - リード・ボーカル、リードギター、ベースギター、ドラムス
リンダ・マッカートニー - バッキング・ボーカル、キーボード
デニー・レイン - バッキング・ボーカル、ギター

カントリー・ドリーマー

ポール・マッカートニー - リード・ボーカル、アコースティック・ギター、ピアノ、パーカッション
リンダ・マッカートニー - バッキング・ボーカル
デニー・レイン - ベースギター、バッキング・ボーカル
ヘンリー・マカロック - スライドギター
デニー・シーウェル - ドラムス

参考文献

本記事の作成にあたり、以下の文献を参考にしています。

『Paul McCartney: Recording Sessions (1969-2013)』 著者：Luca Perasi, 出版社：L.I.L.Y. Publishing (2013年10月), ISBN 978-88-909122-1-4
『月刊ザ・ビートルズ臨時増刊号 まるごと1冊ポール・マッカートニー＆ウイングス』 編者：ザ・ビートルズクラブ, 出版社：BCC出版 (2019年1月), ISBN 978-4-909509-12-3

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