成田城 (下野国)

成田城の概要

成田城は栃木県矢板市に位置していた陣城で、別名を大久保城とも呼ばれています。この城は、塩谷郡の国人領主である塩谷氏によって、那須氏の沢村城を監視および攻略する目的で、沢村城の南側に築かれました。本城は成田の地を守る重要な役割を果たしており、成田に通じる峠道の入口に位置していることから、戦略上非常に優れた立地にありました。

築城の年代は正確にはわかっていませんが、正和3年（1314年）4月20日には塩谷氏が沢村城を攻め落とした記録が残っていることから、少なくともこの頃までには成立していた可能性が高いと言われています。

成田城の歴史

当地には、元禄4年（1691年）4月に鎮魂のために築かれた塚や五輪塔、八幡大権現を祀る祠があります。これらは大久保古墳と呼ばれ、塩谷領成田から沢村の大久保地区へ至る道沿いに位置しており、沢村城が見渡せる高台になっています。こうした地形的特性により、成田城は防衛の拠点となり、何度も戦闘が行われた史実があります。

塩谷氏の歴代にわたる沢村城代の記録が残っていることから、沢村城が那須氏の手にある時には、成田城の城主がその城代を務めていたと推測されています。なお、古文書などの情報によれば、成田城の廃城時期は確定できていませんが、塩谷氏が改易される文禄4年（1595年）までには廃城になっていたと言われています。

現在の成田城

成田城跡は現在、半円状の高台に築かれたままの状態で残されていますが、その周囲は耕地化されています。それでも、耕作を進める中で遺構を崩さないように配慮がなされているため、当時の城の様子を視覚的に確認できる坂虎口や環郭式城郭、切岸などの遺跡が残存しています。

ただし、南側に存在すべき堀切の遺構については確認されておらず、耕作によってその痕跡が埋まってしまったのか、あるいは東西および背後が山に囲まれているため、それが天然の防御壁になって堀が必要なかったのかは未だに謎のままです。

成田城は矢板市の遺跡地図にも記載されていますが、実際に遺構が存在する位置とはずれているのが現状です。このように、成田城は過去の歴史を物語る貴重な遺産として、現代にその存在感を示しています。

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