我が秘密の生涯

我が秘密の生涯

『我が秘密の生涯』（My Secret Life, The Sex Diary of a Victorian Gentleman）は、1884年から1894年にかけてベルギーで私家出版された、自伝的な官能小説です。この作品は、英語で書かれ、全11巻、184章、116万6670語に及ぶ内容を持ち、ページ数はなんと4200ページに達します。

作者について

この作品の主な一人称の主人公「ウォルター」は、イギリスの実業家でありエロティカのコレクターであったヘンリー・スペンサー・アシュビーだと広く考えられています。物語は、主人公の性に関する興味や性的体験のいきさつを、幼少期から晩年までの期間を通じて描写しています。「我が秘密の生涯」は、ヴィクトリア朝時代のイギリス及び当時のヨーロッパにおける性的側面の歴史や社会学を探求する資料としても評価されています。

出版の経緯

この作品は、チャールズ・キャリントンによって1901年に『性の目覚め』というタイトルで一般に出版されました。キャリントンは、この作品について「裕福な老英国人が自らの楽しみのために秘密裏に膨大な原稿を自費出版した」と述べています。著名な研究者イアン・ギブソンは、自著『エロトマニアック』の中で、キャリントンがアシュビーのエロティカコレクションをヨーロッパに広める役割を果たしていたことなどから、『我が秘密の生涯』の作者をアシュビーであると強く推測しています。

一部の候補者としてアイルランド出身のジャーナリスト、フランク・ハリスの名前も上がりますが、実名として言及されるのはアシュビーがほとんどです。この作品は、その猥褻な内容により、出版関係者が法的なトラブルに巻き込まれるなど、一部で論争を引き起こしました。しかし現在では、無削除版を手に入れることができ、より多くの読者がアクセス可能となっています。

内容の信憑性と評価

『我が秘密の生涯』の内容の真摯さについては、前書きで事実であると述べられていますが、ギブソンを含めた多くの評論家はこの作品のフィクションであるという見解を持っています。対照的に、イギリス文学の研究者である小林章夫は『エロティックな大英帝国』の中で、この作品が実体験を基にして膨らまされたものだと捉えています。

この作品は、一人の男性の50年にわたる性描写を淡々と描いており、そのスタイルについて開高健は田村隆一による日本語訳の解説で「ファーブルがヘミングウェイの文体でセックスを描写した場合、このような結果になるだろう」と表現しています。また、この作品の無削除版はインターネット上でも公開されており、即物的な表現の頻度として「カント」「ファック」「プリック」といった言葉が、それぞれ5357回、4032回、3756回も使われていることが示されています。

目次と日本語訳

『我が秘密の生涯』は、田村隆一による全11巻の日本語完訳版が1977年に出版されています。また、富士見ロマン文庫からはダイジェスト版も出版されています。さらに河出文庫とルー出版からも異なる翻訳が行われています。

参考文献

• - Ian Gibson (2001). The Erotomaniac: The Secret Life of Henry Spencer Ashbee. Faber and Faber
• - 小林章夫『エロティックな大英帝国』平凡社、2010年。ISBN 9784582855296

『我が秘密の生涯』は、ヴィクトリア朝時代の性に関する真実を知るための資料として、また文学としても多くの人々に影響を与え続けています。

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