戦時猛獣処分

戦時猛獣処分について

戦時猛獣処分（せんじもうじゅうしょぶん）とは、戦争の混乱時に動物園から猛獣が逃げ出し、周囲に被害を及ぼすことを避けるために、動物たちを殺処分することを指します。これは、特に第二次世界大戦中に日本、ドイツ、イギリスなどの国々で実施された事例が見られます。

日本における戦時猛獣処分

日本では、第二次世界大戦の1943年から1944年にかけて、主に都道府県や市町村の指導の下、動物園で戦時猛獣処分が行われました。特に上野動物園においては、1943年8月に東京都の指導により、ザウ天然記念物の動物たちが殺処分されることとなりました。これは、空襲による動物の脱走を防ぐためであり、飼料不足という背景も影響しています。多くの動物たちが餓死や薬殺によって命を落としました。

経緯

このような取り決めは、1939年から始まった日中戦争時に遡ります。空襲の危険が増し、猛獣の脱走対策が議論され始めました。1941年には、上野動物園が「動物園非常処置要綱」を作成し、空襲時に備えた対策を検討しました。1943年7月に東京都長官となった大達茂雄の指示により、その後猛獣全頭に対する殺処分が決定されました。

最初に殺処分されたのはゾウで、その後ライオンやトラ、クマなどの猛獣が続きました。具体的には、元々飼育されていた動物たちの中で、危険度となる猛獣が選ばれ、毒を混ぜた餌などを用いて殺処分されました。実際、非情な状況の中でも、動物愛護の観点から苦悩する飼育員たちも存在しました。

殺処分後の状況

上野動物園での殺処分後、動物たちの死体は解剖され、剥製として展示されることになりました。また、動物園では飼料不足が深刻で、食肉用の家畜の飼育が行われ始めました。戦争が進行するにつれ、動物たちの飼育環境も悪化し、最終的に生き残った動物たちは非常に限られた数に達しました。

他国における戦時猛獣処分

ドイツ

ドイツでも、動物園の猛獣処分は歴史的に行われました。ベルリン動物園のように、事前に処分が行われなかった場所もあれば、ヴッパータール動物園のように早期に殺処分が実施された場所もありました。多くの動物たちは戦争によって命を落としましたが、空襲により多くの動物が逃げ出すことはありませんでした。

イギリス

イギリスでは、ロンドン動物園で一部の無脊椎動物が早期に殺処分されましたが、他の動物は多くが避難・保護されながら生き残りました。北アイルランドのベルファスト動物園では、ライオンの殺処分が行われた事例がありますが、シェイラという名前のゾウが保護されたことが特徴的です。

創作作品

戦後、このような戦時猛獣処分を題材にした作品が数多く発表されました。特に有名なのは、松田優作の映画「象」や土家由岐雄の童話『かわいそうなぞう』です。これらの作品を通じて、戦時中に動物たちがどのような運命を辿ったのかを後世に伝えています。

終わりに

戦時猛獣処分は、戦争の影響を受けた動物たちにとって非常に悲惨な出来事でした。戦後もその教訓を忘れないため、飼育環境の改善や動物愛護に関する啓発活動が続けられています。

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