折笠愛

折笠 愛

折笠 愛（おりかさ あい）は、1963年12月12日に東京都で生まれた声優、女優、歌手です。彼女は東京都足立区北千住で生まれましたが、幼少期に喘息を抱えていたため、祖父が住む千葉県四街道市で育ちます。彼女の家庭は教育者が多く、祖父母は教員でした。この伝統的な家庭で育った折笠は、小学2年生のときに観劇した『夕鶴』に深い感銘を受け、演劇への興味を持つようになります。

彼女は内気な性格でしたが、その後の学芸会で演じた主役がきっかけで、舞台女優を目指すことになります。特にスポットライトが当たって拍手を受けたときの感動は、彼女にとって特別な体験だったと語っています。高校時代には演劇部の部長を務め、音楽活動にも参加していました。演劇への情熱を持った折笠は、1982年に日本電子工学院（今の日本工学院専門学校）演劇科を卒業し、ハードな生活を送りつつも演劇の道に進むことを選びます。

その後、家庭の事情により一時的に演技から離れますが、再び舞台に立つことへの思いが芽生え、「子供に見せるミュージカル」のキャストオーディションに応募することになります。そこで主役に選ばれたことがきっかけで、彼女は劇団文芸座、劇団創演などに出演するようになります。

次第に彼女は声優業にも挑戦するようになり、1988年にアニメ『小公子セディ』の主人公・セディ役で声優デビューを果たします。初めてのオーディションでは多くの著名な声優と競い合い、その中で彼女が選ばれたことは驚きの体験だったと振り返ります。折笠は、声優としてキャリアを積む中で、マイクの前での演技が全く異なるものであることに苦しみながらも、努力を重ねました。初めは自己の技術に対する不安や焦りから、何度も辞めたいと思っていたそうですが、業界の仲間たちの支えもあり、次第に演技に楽しみを見出していきます。

彼女の芸名には「皆に愛されるように」という願いが込められており、多くのファンに愛されています。折笠は、女性役だけでなく少年役も得意とし、その幅広い演技力によって様々なキャラクターを演じてきました。特に少年役に関しては、かつては女性が声を担当することに対して疑問を抱いていましたが、次第にその表現の深さに気づくようになります。人間の心理をキャラクターに込める演技が本当の魅力と感じ、この思いが演技の幅を広げるきっかけとなりました。

現在、折笠は数々のアニメやゲームに声を提供し続けており、彼女のキャリアは多岐にわたっています。また、音楽活動にも力を入れており、学生時代に培った歌唱力を活かして、さまざまなプロジェクトに参加しています。折笠愛という名前は、今や多くのアニメファンや若い世代に愛され、彼女自身も不断の努力を続けていることが伺えます。彼女の魅力や才能は、これからも多くの人々を惹きつけ続けることでしょう。

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