千住

千住（せんじゅ）

千住は東京都足立区に所在し、現行の町名は千住一丁目から五丁目まで存在します。また、広くは旧千住町の地域を含むかたちで理解されています。

地域の概要

千住は足立区の南部に位置し、荒川が北境を流れる青々とした地域です。この区域は多くが沖積低地であり、かつては湿地帯であったことから、河川による土砂の堆積によって形成されました。特に北千住駅東側では、海抜ゼロメートル以下の土地も存在しています。

1930年に完成した荒川放水路が、地域を二分するように流れています。千住はその南部に位置し、JR常磐線や東京メトロ千代田線など、様々な鉄道路線が交差するポイントとしての重要性を持っています。このエリアには、北千住駅の周辺に10以上の商店街が点在しており、賑わいを見せています。

特筆すべきは、かつての大手スーパーイトーヨーカドーの初号店が千住にあったことや、特に銭湯が多いことで知られ、夕方になるとそのにおいが町中に広がります。近年では、東京電機大学が北千住に移転してきた影響で、若者が増え、地域に新しい活力が生まれています。また、東京藝術大学や帝京科学大学、東京未来大学などもこの地域に位置しています。

文化面でも千住は多くの作品に取り上げられており、山田宗樹の小説「嫌われ松子の一生」や、中島哲也監督の映画、TVドラマなどの舞台となりました。また、著名なタレント、ビートたけしも千住に関わるギャグを披露することが多く、地元の名を広めています。一部では、特有の形状から「下町のマンハッタン」と呼ばれることもあります。

歴史

千住の名前にはいくつかの由来がありますが、1327年に新井図書政次が荒川で千手観音像を拾ったことから名付けられたという話が伝わっています。この地域は、江戸時代には日光街道と奥州街道の宿場町として繁栄しました。千住大橋が1594年に架けられたことからも、その重要性がうかがえます。

当時、千住は旅行者や商人が行き交う拠点で、ここから旅が始まるという記録も残っています。松尾芭蕉の詠んだ句にも千住が登場し、詩の一部としてこの地の風情が記されています。明治以降、千住は商業の中心としての位置を固め、宿娼妓に対して梅毒検査が行われるなどの変遷を経てきました。

近年の状況

近年では、治安の維持に向けた施策が進められ、特定地域では客引き行為や暴力団活動の排除が強化されています。また、千住の地名はその歴史を色濃く反映しており、住居表示の実施により、現行の町名の多くはその名前を引き継いでいます。

千住には交通機関が充実しており、北千住駅はJR常磐線や東京メトロ各線、東武鉄道の路線が利用できるため、多くの人々に利用されています。また、バス路線も多様で、地域の移動が便利です。

教育機関と施設

教育機関としては、足立学園中学校や高等学校、東京電機大学や東京藝術大学のキャンパスが存在し、地域の教育水準を支えています。また、区立図書館や商業施設も多く、市民の文化的・社会的な生活を豊かにしています。

このように千住は、豊かな歴史と文化を背景に、現代においても人々が集う活気ある街として、さらなる発展を遂げています。

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