拱手

拱手（きょうしゅ）についての詳細

拱手とは、中国や韓国、ベトナム、日本の沖縄地方において、伝統的な敬意を表すための礼儀作法を指します。この所作は元々「揖（ゆう）」と呼ばれ、主に他者に対して敬意を示す方法として使用されてきました。

形式と作法

拱手の基本的な形は、両手の人差し指、中指、薬指、小指の4本の指を揃え、一方の手をもう一方の手の甲にあてたり折りたたんだりします。手のひらは自分の体の内側に向け、左右の親指を合わせて、両手を一緒にして敬意を表します。一般的に、男性の場合は左手で右手を包み、女性の場合はその逆となります。さらに、葬儀などの悲しみを伴う場面では、手の向きが逆になることがあります。また、拱手を行う際には、相手や場面に応じてお辞儀の動作や身体の揺れを加え、特別な意味を持たせることもあります。

起源と歴史

拱手の習慣は中国の周の時代にまで遡ることができ、時に親しい者同士が遭遇した際や、武人が対決する前に互いに拱手を交わすことで敬意を示す行為として発展してきました。特に節句や祝賀の際には、拱手の作法を伴ってお祝いの言葉を述べるのが一般的です。

2003年以降、SARSの流行を受けて、台湾の行政機関は「拱手不握手」という運動を展開しました。この取り組みでは、健康を考慮した礼儀作法として、直接手に触れることのない拱手を推奨しました。これは新たな社会的な習慣を形成する一因となりました。

拱手の種類

拱手にはいくつかのさまざまなバリエーションが存在し、代表的なものには以下があります。

長揖（ちょうゆう）

長揖は、一般的に立場の低い者が高貴な者に対して行う最も丁寧な形式です。この際には、手のひらを内側に向け、両手で拳をsolidifyし、90度以上のお辞儀を行います。

天揖（てんゆう）

天揖は、冠婚葬祭などの重要な場面で、新郎新婦や喪主が長老に対して行う礼です。約60度の敬礼を行うことが特徴で、手を額の上に持ち上げる所作が求められます。

時揖（じゆう）

同輩の間で用いられる日常的な挨拶の形式であり、約30度のお辞儀を通じて互いの敬意を示します。

土揖（どゆう）

目上の者が目下の者に返礼する際に行われる作法で、約30度の敬礼が行われます。

文武拳

武道の場面で使われる拱手で、特有の立ち方と手の形が求められます。この作法は文と武を表すものとして特徴的です。

敬意の表し方

拱手には他にも特揖（とくゆう）、旅揖（りょゆう）、傍三揖（ぼうさんゆう）などの形式があり、場面ごとに変わることがあります。これらは敬意を示す手段として用いられるもので、それぞれが異なる意味合いを持ちます。また、香を持ち祖先や神を礼拝する場合の動作も拱手に由来しており、一般的な礼の作法として位置づけられています。

このように、拱手はただの挨拶ではなく、深い意味と歴史を持った伝統的な作法であり、多くの文化において敬意を表現する重要な手段となっています。

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