揚げバター

揚げバター（あげバター）

揚げバターとは、バターを揚げ衣やパン粉で包み、揚げたスナックフードです。この料理はアメリカ合衆国の物産フェアで特に人気があり、特にテキサス州ダラスやアイオワ州デモインでのイベントで提供されています。そこでは、揚げバターはしばしば「バタフライ」とも呼ばれることがあります。

歴史的背景

揚げバターは、2009年にテキサス州ダラスのアーベル・ゴンザレス・ジュニアによって考案されました。彼はこの料理を冷凍し、揚げ衣を施したバターを使い、テキサス州物産フェアで披露し、見事「最もクリエイティブな食品賞」を受賞しました。アイオワ州でのバージョンでは、冷凍バターに蜂蜜とシナモンを加えた衣を付けて狐色に揚げるスタイルで、さらに糖衣をかけて提供されました。適度なサイズで串に刺さった状態で販売され、観客の人気を集めました。

同じくテキサス州物産フェアでは、プレーンやチェリー、ブドウ、ガーリック味の揚げバターが販売され、4万食以上が売れました。また、2011年にカリフォルニア州のオレンジカウンティフェアでも人気メニューとして登場し、揚げバターはチョコレート・ベーコンと一緒に提供され、「冠状動脈コンボ」と名付けられました。ABCニュースでは、このセットの価格に関するユーモアを交えた報道がなされ、「10ドル50セントは心臓外科医に通う健康プランの共同支払に相当する」と比較されました。

特徴と味

揚げバターの味は、フレンチトーストに似ているといわれており、「かつてないほど濃厚なバター風味のパン」と表現されています。調理過程でバターがほとんど溶け出し、揚げ衣に混ざり、このスナックならではの食感を生み出します。特にホイップバターを使用すると、通常のバターよりも軽やかな口当たりになります。食べる時には、衣の内側に残った溶けたバターが流れ出し、顔や指につくこともあるため、注意が必要です。

このような特性から、ABCニュースは揚げバターを「血管を詰まらせるスナック」と表現しました。衣や揚げ油、糖衣を含まない揚げバター1本分のバター（約57グラム）は、約400キロカロリーにも達します。このため、揚げバターは「不健康なアメリカ料理」の代表例とされ、ロサンゼルス・タイムズは「地上で考えられる中でおそらく最悪の料理」と評したこともあります。

著名なシェフのポーラ・ディーンは揚げバターボールのレシピを公開しており、クリームチーズとバターを混ぜて凍らせたものに衣をつけ、再凝固させてから揚げる手法を用いています。この調理法では、わずか10から15秒で加熱され、仕上げは薄い金色に仕上がります。また、揚げバターはあまりにもインパクトが強いため、多くの政治家がコメントを寄せており、サラ・ペイリンはフェアでの試食を希望していると述べています。

レストラン評論家のアントニー・ブールダンは、揚げバターを「世界で最も奇妙な料理」とし、その登場は共産主義者の陰謀によるものだと語ったこともあります。それほどまでに揚げバターは、個性的な存在として注目を浴びている料理なのです。

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