文化多元主義

文化多元主義とは

文化多元主義（Cultural pluralism）は、広範な社会の中で小規模な文化的グループがその独自のアイデンティティと価値観を維持しながら、支配的な文化に受け入れられることを指します。この概念は、社会学の分野で進化してきたものであり、単なる事実としてではなく、社会的な理想としても捉えられています。

多元的な文化

多元的文化には、異なるグループがただ共存するだけでなく、互いの特性を価値あるものとして見なすことが求められます。このような社会では、メンバーに対して同化を求めるのではなく、相互に統合されることが期待されます。文化的共同体がより大きな社会に受け入れられるためには、その文化が支配的な価値観や法律と調和する必要がある場合もあります。多元主義者たちは、この考え方が古くから存在しており、例えばアケメネス朝ペルシャのキュロス2世は、多様な文化を受け入れる政策を通じて成功を収めたと主張しています。

多文化主義との違い

文化多元主義は、多文化主義とは異なり、支配的な文化を必要としません。支配的文化が衰退すると、意図的な操作がないまま文化多元主義から多文化主義へと移行することがあります。地域が独立して機能したり競争している状況では、文化的多元主義とはみなされません。1971年にはカナダ政府が文化多元主義を国のアイデンティティの核心と位置づけています。この理念は、団体や個人の間で比較的幅広く実践されています。

歴史

アメリカにおける文化的多元主義は、超絶主義運動から発展しました。この動きはホレイス・カレンやウィリアム・ジェームズらのプラグマティスト哲学者の影響を受けています。特にランドルフ・ボーンは1916年に発表したエッセイ「Trans-National America」において、文化多元主義を強く主張しました。

カレン自身は文化多元主義の概念を提唱した人物として広く認識されています。1915年に「The Nation」に発表したエッセイ「Democracy versus the Melting Pot」では、ヨーロッパからの移民を一律にアメリカ化する考え方に対抗する意見を述べました。文化多元主義という用語は、1924年に「アメリカの文化と民主主義」で使用されたのが初めてです。

1976年には、マーウィン・クロフォード・ヤングが『文化多元主義の政治』の中でその理念をさらに探求しました。ヤングは社会における文化多元主義の柔軟性を強調し、異なる文化を持つコミュニティが協調して生きる現在の状況を示しました。リチャード・シュウェーダーの研究も最近の文化的多元主義の理解を深める上で重要な貢献をしています。

結論

文化多元主義は、異なる文化が共存し合い、影響を与える社会のあり方を示すもので、その実現には強固な制度や慣行が伴います。この考え方は、文化的な相互理解や尊重を促進し、より調和の取れた社会を作り出すための重要な要素となっています。

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