斎藤栄

斎藤栄：多様なミステリー世界を築いた巨匠

1933年1月14日、東京都大田区に生まれた斎藤栄は、日本の推理小説界において重要な役割を果たした作家の一人です。2024年6月15日、91歳でその生涯を閉じました。

斎藤栄の作家人生は、神奈川県立湘南高等学校在学中に石原慎太郎らと同人誌『湘南文芸』を創刊したことから始まります。東京大学法学部卒業後は横浜市役所へ勤務。公務のかたわら執筆活動を続け、1963年には『機密』で宝石中篇賞を受賞します。その後も精力的に作品を世に送り出し、『愛と血の復活』は江戸川乱歩賞および日本推理作家協会賞候補にノミネートされました。そして1966年、『殺人の棋譜』で念願の江戸川乱歩賞を受賞。この受賞が、彼の作家としての地位を確固たるものにしました。

1972年からは作家活動に専念。ミステリーの多様なジャンルを開拓し、数々の傑作を生み出しました。代表作として挙げられるのは、『奥の細道殺人事件』『Nの悲劇』、そして『水の魔法陣』『火の魔法陣』『空の魔法陣』からなる「魔法陣三部作」などです。『奥の細道殺人事件』は、芭蕉忍者説の流布に大きく貢献した最初の作品として知られています。

彼の作品は多岐に渡り、占術ミステリー『タロット日美子』シリーズ、トラベルミステリー『江戸川警部』シリーズ、社会派ミステリー『魔法陣シリーズ』、警察庁特捜班を舞台にした『小早川警視正』シリーズなど、多くのシリーズ作品を執筆しました。それぞれのシリーズに独特の世界観と魅力が溢れ、読者を魅了し続けています。

斎藤栄は、将棋をこよなく愛したことで知られています。将棋を題材にした著書も多く、将棋ファンとしても広く認知されていました。1974年頃には、コンピュータ[[将棋]]の開発者である瀧澤武信氏（後に早稲田大学政治経済学術院教授、コンピュータ[[将棋]]協会会長）らの研究チームに依頼し、天野宗歩が現代のトップ棋士と対局したらどうなるかをコンピュータでシミュレーションするという、当時としては画期的なプロジェクトに参加。1975年5月には、世界初のコンピュータ[[将棋]]ソフトと対局した人間となりました。

その深い将棋の知識と、ミステリーへの情熱は、彼の作品に独特の深みと緊張感を与え、多くの読者に長く愛されてきました。1997年には第4回大山康晴賞を受賞。2007年にはNHK BSの大逆転[[将棋]]に出演し、羽生善治と投了図対局を行い、見事勝利を収めるなど、晩年まで精力的に活動していました。

数々の賞を受賞し、多くの作品を発表した斎藤栄の功績は、日本の推理小説史に大きな足跡を残しました。彼の生み出したミステリーの世界は、これからも多くの読者によって語り継がれていくことでしょう。

彼の創作活動は多岐に渡り、以下のような数多くの作品を生み出しました。

(以下、著書リストは省略。文字数制限のため)

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