新さくら丸

新さくら丸（しんさくらまる）

新さくら丸は、日本の巡航見本市船としての役割を担い、後にクルーズ客船に改造された艦船です。この船は1969年に就航し、日本産業巡航見本市協会の支援を受けて建造されました。初代の「さくら丸」の後継として、見本市専用の艦船として設計されましたが、時代とともに役割が変わりました。

建造の経緯

新さくら丸は、1962年に設立された日本産業巡航見本市協会により、1965年から建造計画が進められました。新しい船が必要となった背景には、カスタマイズされた船が出展できる展示空間の確保が挙げられます。この計画は、1966年に基本方針が承認され、さらに1971年から三菱重工業神戸造船所で本格的に工事が始まりました。当初の予算は約40億円でしたが、さまざまな要因で最終的には42億円を超える費用がかかりました。

1972年には竣工し、10月から見本市の運用が開始されました。初期の運航は好調でしたが、1978年以降は日本の貿易収支が黒字に転じ、独立した見本市業務は終了しました。その後、新さくら丸はアメリカの商務省が主催する「ボーティック・アメリカ」に参加し、1980年に日本産業巡航見本市協会が解散した際には、大阪商船三井船舶に売却されました。

クルーズ客船への改造

1981年には新さくら丸がクルーズ客船に改装され、同年12月には東京からクリスマスクルーズを開始しました。この際、客室のフロアを広げ、ブリッジを前方に移設するなど、さまざまな改造が施されました。船名については、利用者に馴染んでいることから変更は行われませんでした。

実際の運航は商船三井客船が担当し、一部客室をチャーター専用に改装しましたが、一方で一般客向けのクルーズも行われました。しかし、1990年代にはチャータークルーズの需要が減少し、1997年には最新の安全設備が更新されたものの、1999年に引退を迎えることになります。そして、引退後はエム・イー・エス由良に係留されることになりました。

設計の特徴

新さくら丸の設計には、日本で初めてデザイナーが船舶の内外装を含めて手がけた点が特徴的です。風通しを考慮したセミマック式の煙突や、独特な船体形状が採用されました。当初は、貨物の輸送効率を高めるため、展示スペースと居住空間が分離されて設計され、展示期間外には貨客船としても運航可能でした。

見本市時代の施設

新さくら丸は、見本市船として運航していた頃、様々な設備を備えていました。具体的には、客室甲板には、デラックスルーム、和室、遊歩甲板、会議室、娯楽室、食堂などが設けられ、印刷室や展示場も設けられていました。乗客の便宜を考慮し、それぞれのスペースが合理的に配置されていました。

クルーズ客船時代の施設

客船として運航を開始した際には、大幅な改装がなされ、最大500名の研修生と引率者が乗船可能な設計が求められました。ダイニングルームや多目的ホール、安静室、スポーツデッキなどが新設されたほか、設備は1974年のSOLAS条約に準拠して安全設備が整えられました。

新さくら丸は、1981年の再就航後も多様なニーズに応えるクルーズ客船として活躍しましたが、1999年の引退まで、様々な歴史を刻んできました。

もう一度検索