新・世界七不思議 自然版(New7Wonders of Nature)は、自然の美しさを讃える企画として新世界七不思議財団が提出したプロジェクトです。この企画は、世界中の様々な
自然景観の中から、投票によって選ばれた七つの代表的なロケーションを指定します。選定された七つの観光名所は、さまざまな理由からその美しさや独自性が評価されていますが、投票の方法や実施過程に対しては、賛否が分かれています。
財団の設立と選考のプロセス
この財団はカナダ系
スイス人のベルナルド・ウェーバーによって設立され、2007年に最初の
新・世界七不思議が発表され、その後2011年に自然に焦点を当てた同様のプロジェクトとして選定が開始されました。候補地は440箇所から77箇所に絞り込まれ、最終的に28箇所が選ばれ、そこから投票が行われました。投票の結果、2011年11月11日に締切が設けられ、その後正式な結果が発表される予定でしたが、確定には時間がかかりました。
投票システムとその問題点
投票は公式ウェブサイトや
Facebookを通じて行われ、さらに電話やSMSを利用することも可能でした。この際、オンライン投票は一度しか行えないものの、電話やSMSでは無制限に投票できるため、特定の国や地域での操作が疑われる声が上がりました。特に、韓国では
済州島を選ばせるための国家的な運動が行われ、行政機関や著名人が協力して投票が推進されたため、その公平性が問題視されました。
選定結果と確定
既に選定が確定した観光名所には、ヴィクトリアの滝、エベレスト、オーロラ、グランドキャニオン、グレートバリアリーフ、パリクティン火山、リオデジャネイロの港が含まれています。ただし、これらの結果は必ずしも透明なプロセスを経て確定されたわけではなく、多くの疑念が残る状況でした。
各国の批判と不正疑惑
韓国では
済州島を対象にした選挙活動が広がる中、地方政府が公務員に対して投票を促すために多額の電話料金を負担したなどの不正行為が報告されました。
インドネシアや
モルディブでも同様の事例があり、特に
インドネシア政府は財団が高額なライセンス料を求めてきたことに対し、批判の声をあげていました。これにより、実際の選定過程や基準が不透明であるとの指摘もあります。
結論
新・世界七不思議 自然版は、自然の美しさを称賛する試みとして一定の影響力を持つものの、その選考基準や投票プロセスに関しては多くの疑問が投げかけられています。国際的な信頼性が求められる中で、今後の展開がどうなるか注目されるところです。