新幹線E926形電車

新幹線E926形電車（East i）

新幹線E926形電車は、東日本旅客鉄道（JR東日本）が運行する特別な検測用電車で、「East i」という愛称が付けられています。この電車は、新幹線の軌道や架線を検測するために設計され、2001年に登場しました。E926形は、JR東日本管内の新幹線において、老朽化した925形からの置き換えを目的としています。

背景

1982年に東北新幹線と上越新幹線が開業して以来、925形が検測用電車として使用されていました。しかし、営業列車の最高速度上昇に伴い、275km/hで走行する新たな検測システムが求められるようになりました。また、山形新幹線や秋田新幹線といったミニ新幹線へも対応する必要がありました。そこで、従来の925形を改良し、E3系を基に開発されたのがE926形です。登場時には、世界最速の検測車両として注目を浴びました。

愛称の由来

「East i」という名称は、JR東日本の「East」に加え、「intelligent（賢い）」「integrated（統合された）」「inspection（検査）」を意味する「i」に由来しています。このような名称は、次世代の総合試験車として相応しいものです。

運用状況

E926形の運行頻度は約10日に1度で、詳細な運行ダイヤは公開されていません。そのため、鉄道ファンの間では「見ると幸せになる」と言われる存在となっています。また、2023年3月26日には大宮駅で初めての有料見学会が開催されるなど、一般にもその魅力が伝わっています。

車両構造

E926形は6両編成で構成されており、すべて東急車輛製造によって作られています。車両構造としては、E3系と同様の配電盤配置が採用されており、車両の未来性と人間に優しい設計が意識されています。

検測装置とその機能

E926形には最新の検測技術が盛り込まれており、検査項目数は925形の59から88に増加しました。信号関係の検測は両先頭車で行い、データ精度の向上を図るための機能も充実しています。これにより、他車両との連携がスムーズになり、より効率的な運行が可能となるのです。

内部機器とデザイン

車両の内部は、検測装置が多く詰め込まれており、乗客への快適性が考慮されたデザインとなっています。特に、測定機器部分は落ち着いたホワイトグレー、腰掛け部分は目に優しいグリーンとして、柔らかな印象を与えています。

運転と制御機器

運転室は、E3系に準じた設計で、車両情報制御装置にはさまざまな機能が追加されています。この運転室では、勾配対応や補助電源回路の管理を行うことができ、安定した運行を支えています。

まとめ

新幹線E926形電車は、JR東日本の新幹線ネットワーク内で重要な役割を果たしており、技術的にもデザイン的にも先進性を兼ね備えた存在です。これからも、その注目度は高まり続け、多くのファンに愛されることでしょう。

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