新戦艦高千穂

新戦艦高千穂の概要

『新戦艦高千穂』は、平田晋策による海洋冒険小説で、1935年7月から1936年の3月にかけて「少年倶楽部」に連載されました。平田晋策は、兵庫県赤穂市に生まれ、旧制中学校を中退後、社会運動に加わりました。その後、軍事評論家としての道を歩み、独自の視点で描かれたこの作品は、少年たちに対する冒険心や戦意を高揚する役割を果たしました。

平田は1936年、出馬を目指すも選挙前に事故に遭い急逝、そのため本作は彼の遺作となりました。作品は、彼の家族背景や従兄弟である劇作家平田オリザの影響を受け、科学知識にも根差している点が特色です。特に、当時の軍事小説が精神論中心だったのに対し、現実的な描写が光ります。

ストーリーの背景

物語は193X年、北極探検船「北斗丸」と新戦艦「高千穂」が、北極に眠る資源を発見し開拓するために出航するところから始まります。しかし、同じくA国（アメリカのモデル）とB国（ソビエト連邦のモデル）も、自国の領土にしようと探険艦隊を派遣しており、秘密境の奪い合いが始まります。

主要な登場人物

物語は、主に以下のキャラクターたちを中心に展開します。

• - 小川寛（おがわ ゆたか）: 13歳の少年で、剣道や武道の達人。父親が「北斗丸」の艦長。
• - 勝山一枝（かつやま かずえ）: 寛の従妹で、男勝りな性格。飛行士の免状を持ち、探険艦隊を追う。
• - 小川明（おがわ あきら）: 寛の父親で海軍少佐。かつての探検における遭難の雪辱を果たすため北極へ。
• - 勝山一郎（かつやま いちろう）: 一枝の父親で名将。北洋艦隊の指揮官。
• - 明智三郎（あけち さぶろう）: 漁船「海神丸」の船長として登場し、探検艦隊に協力。

物語は、これらのキャラクターたちの成長や冒険を通じて展開します。

船と艦船の詳細

本作には多くの艦名が登場し、各艦船は新開発の電気砕氷装置を搭載しています。主要艦船の一つである「高千穂」は、北極探険のために設計された「不沈艦」としての性能を持ち、排水量や装甲、武装が強調されています。

特に「高千穂」は、排水量36,000トンを誇り、主砲は4連装40センチ砲×3、航続距離も30,000海里に達します。対する敵艦の「ライオン」や「マラー」にも詳しい設定が与えられ、壮大な戦闘を予感させます。

影響と評価

『新戦艦高千穂』は、平田晋策の名を広める一因となり、当時の軍国主義的な風潮の中で少年たちに勇気を与えるものでした。作品に登場する艦船やキャラクターは、戦意高揚や冒険心を刺激し、多くの読者に影響を及ぼしました。また後の作品においても、多くの影響を与え続けています。

このように、『新戦艦高千穂』は、平田晋策の文学的遺産として高く評価され続けています。

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