新谷藩

新谷藩の歴史と文化

新谷藩（にいやはん）は、愛媛県大洲市内にあたる新谷に藩庁を置き、大洲藩の支藩として存在していました。この藩の成り立ちは、元和9年（1623年）にさかのぼります。当時の大洲藩の2代藩主である加藤泰興の弟である直泰が、幕府から1万石の知行の内諾を得たことにより、新谷藩が成立しました。

藩史の中で重要な事件は、寛永16年（1639年）の内紛でした。この内紛を経て、藩内分知という形で決着がつき、結局、寛永19年（1642年）には新谷に陣屋が完成します。新谷藩は、本来は陪臣としての扱いであった藩内分知ながらも、幕府から大名として認められた全国で唯一の例とされています。この貴族的な地位は、新谷藩のアイデンティティを形づくる重要な要素となりました。

また、寛永9年（1632年）には、中江藤樹がこの藩に任地替えされるも、彼は母親への孝心から故郷の近江に戻るために脱藩してしまいます。このように、新谷藩の歴史には様々な出来事が積み重なっています。

江戸時代後期になると、藩は肱川の氾濫による水害や火災に悩まされ、藩財政は厳しい状況に追い込まれました。結果として、一時的に大洲藩が藩政を任される事態も発生しました。明治初頭の新谷藩の実高は9,693石で、表高の1万石を下回っていました。

その後、明治4年（1871年）には廃藩置県が実施され、新谷県が設置されました。この県は元の藩領を基にしており、草高は1万石とされながらも、実際の石高は4890石でした。新谷県はわずか数カ月後の同年11月に廃止され、宇和島県に編入されることになります。さらに、後には神山県を経て愛媛県に合併されました。

明治17年（1884年）には、新谷加藤家が子爵に叙され、華族の一員となることで、その地位が一層強固なものとなりました。

現在でも、新谷藩の陣屋であった麟鳳閣が愛媛県指定の文化財として現存しています。しかし、明治期に入ってから、陣屋の敷地が複数に売却されたため、民家の中にはかつての藩の遺構として金蔵が残っています。他にも全国的に名高い城とともに、その遺構を後世に伝えています。

新谷藩歴代藩主

新谷藩は、地域の文化や歴史に大きく貢献し、今なおその影響が息づいている重要な藩の一つであると言えるでしょう。

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