『日曜ビッグスペシャル』は、
1976年7月4日から
2002年3月31日までの約26年間、
テレビ東京系列で放送された週に一度の特別番組枠です。この番組は、長寿番組として視聴者に愛され、多様なコンテンツを提供しました。
番組は最初、19時から21時50分までの約3時間で編成されていましたが、
1976年の改編で火曜日の19時台から『キックボクシング中継』が移行されたことで、放送時間が20時から21時54分の2時間に短縮されました。その後、
1989年からは放送開始時刻が19時に繰り上がり、19時から20時54分になりました。
この特別番組枠は、地域のテレビ局によっても編成され、時には土曜または日曜の昼に放送されることもありました。また、系列外局では番組内容が1時間半に編集されることもありました。
番組では多彩なコンテンツが放送され、特に
バラエティ番組やドキュメンタリー、情報番組、音楽番組などがありました。その数は1000本を超え、視聴者に楽しさを提供しました。
初期のレギュラー企画の一つには、
ソフトボールチーム「ピンクベアーズ」と芸能人チームとの対戦があり、主審には講談師の田辺一鶴が起用されました。また、1978年1月1日には元日に放送された初の企画「ピチピチ!!美女美女スター新春水泳大会」が話題を呼び、たくさんの女性芸能人が参加しました。
番組内での人気企画には、ドッキリや懐かしいコントもあり、『スター㊙どっきりテレビ』では、アシスタントが「哀れな犠牲者」を紹介するというユニークなスタイルで進行されました。さらに、『いじわるゲーム大会』というゲームコーナーでは、多数の有名人が参加し、数々の笑いを生み出しました。
一方で音楽企画も充実しており、アニメソングの祭典や音楽のコンペティションも行われました。
1989年には『全国大食い選手権』が放送され、その後『
TVチャンピオン』としてレギュラー化しました。
2002年3月31日をもって、『日曜ビッグスペシャル』としての編成は終了し、その後『日曜ビッグバラエティ』として新たにリニューアルされました。これにより、長年にわたり親しまれた特別番組枠が新しい形で引き継がれることとなったのです。このように『日曜ビッグスペシャル』は、時代を超えて多くのファンに愛され続けた
テレビ番組のひとつと言えるでしょう。
最後に、この番組は日本の
バラエティ番組として多くのスタイルを発信し、その影響は後の番組にも見られます。26年間の放送を経て、記憶に残る特別な瞬間を数多く生み出したことを忘れてはなりません。