日本選手権
オートレースは、
オートレースにおける最も権威あるSG
競走の一つです。長い歴史を持ち、その優勝はまさに日本一の称号を意味する、
オートレース界の最高峰レースと言えるでしょう。
歴史と伝統
1965年に初開催された本大会は、当初はダートトラックで行われていましたが、
1968年からは
舗装路へと移行しました。また、当初はハンデレースも存在しましたが、1975年からは全レースがオープンレースとなり、実力勝負のレースとしてその地位を確固たるものとしています。
2022年には、初めて
ナイター[[競走]]として開催されるという歴史的な転換点も迎えました。開催会場は各
オートレース場持ち回りで行われ、レースの多様性を生み出しています。現在、協賛企業として「
オッズパーク」が継続的に大会を支えています。過去には「
福岡ソフトバンクホークス」や「
日本トーター」なども協賛していました。
優勝への道:出場選手選抜と競争
日本選手権
オートレースへの出場は、選抜された精鋭レーサーのみが許されます。選抜方法は、以下の通りです。
1. 前回大会優勝者
2. S級ランクの48名
3. 前年度の
競走成績上位者47名
上記1と2、2と3が重複する場合は、重複分を成績上位者枠に加算します。成績上位者の選考は、前年度7月1日から当年6月30日までの良走路における平均
競走タイムに基づいており、各
オートレース場のタイム差を是正した上で選抜が行われます。選考タイムは実際の
競走タイムとは異なる点に注意が必要です。
レースは、予選、準決勝、そして優勝戦へと勝ち上がっていくトーナメント方式で行われます。各レースで上位入賞を果たした選手のみが、次のステージに進出できる、まさに真剣勝負の舞台です。
栄光とドラマ:過去の優勝者とエピソード
日本選手権
オートレースの歴史には、数々のドラマが刻まれています。過去には、全レース1着となる完全優勝が7回も達成されており、その偉業は
オートレース史に燦然と輝いています。中でも、第14回大会で完全優勝を達成した秋田敬吾選手は、SG史上初の快挙を成し遂げました。また、飯塚将光選手は、第9回、第10回大会と連覇を達成し、SG史上初の連覇者となりました。
近年では、
2012年の第37回大会で、当時川口
オートレース場イメージキャラクターだった
Gacktさんが優勝戦の試走先導とプレゼンターを務め、話題を呼びました。また、永井大介選手は、SGグランドスラムを達成し、日本選手権でも3連覇という偉業を達成しています。女子選手として初めてSG優勝戦に進出した
佐藤摩弥選手も、
オートレースの歴史に名を刻みました。
2021年の第52回大会では、森且行選手が優勝。46歳でのSG初優勝は、
オートレース史上最年長での初優勝記録に並びました。また、優勝戦の3連勝単式の配当金は、SG優勝戦史上最高額を記録するなど、記憶に残る大会となりました。
日本選手権
オートレースは、
オートレース界の最高峰レースとして、今後もその歴史と伝統を受け継ぎながら、新たな伝説を刻み続けることでしょう。新たなスターの誕生、そして数々のドラマが期待される、目が離せないレースです。優勝賞金は1715万円と高額で、選手たちの熱い戦いを物語っています。