日産・キャラバン

日産キャラバン（Caravan）

日産[[自動車]]が製造・販売しているキャラバンは、商業用バンや観光バスとして広く知られています。このモデルは1973年の初代モデルから始まり、以降、数世代にわたって進化を続けています。特に、ライバルであるトヨタのハイエースと長年競合しており、双方の特徴や魅力が市場で評価されています。

キャラバンは、初代（E20型）から始まり、続く2代目（E23型）、3代目（E24型）、4代目（E25型）、そして現在の5代目（E26型）へと進化してきました。その中で、さまざまなタイプが展開され、特にバンタイプの1BOX型やマイクロバスは利用シーンに応じて選ばれることが多いです。

各世代の特徴

初代（E20型 1973年-1980年）

初代モデルは、スライドドアに特徴的なデザインを持ち、バン、コーチ、マイクロバスの各タイプが設定されていました。この時期のキャラバンは、比較的短いリアオーバーハングと長めのホイールベースが特長で、ライバルのハイエースとの差別化を図っています。

2代目（E23型 1980年-1986年）

2代目モデルは、デザインのキープコンセプトを採用し、共通の部品を使うことでコスト削減に成功しました。この世代では、オプションとして様々なエンジンや装備が追加され、特にATやパワーステアリングの導入が特徴的です。

3代目（E24型 1986年-2001年）

3代目は、さらなるリファインを受けてデジタルメーターを導入し、空間効率が向上しました。特に「ビックリウインドウ」と呼ばれる大きな荷室窓を搭載したモデルも登場しました。

4代目（E25型 2001年-2012年）

4代目では、バンとマイクロバスに特化したモデルが多く、搭載されるエンジンは直列4気筒が主流となり、安全装備や環境に配慮した設計が強化されました。また、OEM供給も行われ、いすゞ・コモとしても展開されました。

5代目（E26型 2012年-現在）

5代目は、従来のキャラバンから改良された「NV350キャラバン」に続き、再度「キャラバン」ブランドに戻ったことが特徴です。開発は小型商用車市場のトップブランドを目指し、ライバルのハイエースを意識した設計がなされています。2021年のモデルでは、安全性能、快適性はさらに強化され、カラーバリエーションも充実しています。

動力と仕様

キャラバンはガソリンエンジンとディーゼルエンジンの設定を持ち、特にマイクロバスモデルでは尿素SCRシステム未搭載のエンジンが選択肢としてあります。この選択肢により、運用コストや性能面での調整が可能です。

海外での展開

海外市場において、キャラバンはURVANという名称で広まっており、様々な国で現地生産が行われています。このように、キャラバンは日本国内だけでなく、海外においても高い需要を持つモデルであることが確認できます。

受賞歴と展望

キャラバンは最近もオートカラーアウォードの受賞歴があり、高いデザイン性が評価されています。今後も、機能や安全性を重視した進化が続くことが期待されています。これにより、商用車市場においてさらなるシェアを拡大することでしょう。

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