旧ユニオン・アシュランス・カンパニーズビル

ユニオン・アシュランス・カンパニーズビル

ユニオン・アシュランス・カンパニーズビル、通称外灘3号は、中国の上海外灘地区に位置する重要な歴史的建物です。この建物は1916年に完成し、さまざまな保険会社に利用されてきました。現在、ユニオン・アシュランスという名前が付けられたのは、ユニオン・バンク系の保険会社が入居するようになったためです。これにより、上海の発展に寄与した同社の存在感が強調されます。

この建物は、非常に重要な建築物とされており、上海で初めての鉄筋コンクリート構造としても知られています。設計はパーマー＆ターナーの手グリによるもので、彼らにとっては上海における初仕事でした。ユニオン・アシュランス・カンパニーズビルの総建築面積は2,241平方メートルで、6階建ての構造となっており、延べ床面積は13,760平方メートルに達します。

建物の立地上、正面から見た外灘までの距離が狭く、正面玄関は広東路側に設けられています。建物自体は新古典主義スタイルのルネサンス建築として評価されており、正面から観ると左右対称の美しい姿が目を引きます。一部にはバロック様式のデザインも見受けられ、屋根部分は円形で塔のような角が特徴的です。

歴史の変遷も波乱に満ちています。1937年、日本軍による上海占領の際、ユニオン・アシュランスは戦災による損失の補填ができず、避けがたい資産凍結を余儀なくされました。その際、ユニオン・バンクがビルを購入しましたが、1949年に中華人民共和国が成立すると、このビルは政府に接収され、ユニオン・アシュランスは上海から撤退せざるを得なくなったのです。その後、1953年以降は、上海市民建築設計協会がビルを利用しました。

やがて時が経ち、1997年にシンガポールの企業投資ファンドがこのビルを取得しました。そして2004年からは、外灘3号として高級ショッピングセンターに生まれ変わり、数々のレストランや店舗が入居するようになりました。建物の復元工事においては、2006年にアジアデザイン賞を受賞するなど、そのデザインや再生の過程が高く評価されています。

ユニオン・アシュランス・カンパニーズビルは、上海の歴史と文化を体現する重要なランドマークとして、今も多くの人々に愛されています。

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