早田文藏

早田 文藏: 台湾植物の父

早田文藏（はやたぶんぞう、1874年12月2日 - 1934年1月13日）は、日本の著名な植物学者であり、特に台湾の植物学研究において重要な貢献をした人物です。新潟県加茂に生まれた彼は、東京帝国大学に進学し、1903年に卒業しました。その後、台湾総督府からの依頼を受けて台湾の植物の研究に取り組むことになります。

経歴

早田は台湾での調査の後、インドシナを訪れ、さらなる植物の研究にたずさわりました。こうした背景を持つ彼は、東京帝国大学理学部の教授として、また東大附属植物園の園長としての役割を果たしました。彼の業績の一端として、台湾の植物に関する名付けが挙げられますが、この作業にはフランス人神父であるユルバン・ジャン・フォーリーの資料が大いに利用されました。早田はこの神父の業績に感謝の意を表するため、1917年に日本人からの寄付によってフォーリーの銅像を建立しました。

早田の死後、1936年には台湾総督府が彼の功績を讃え、台北植物園の腊葉館前に記念碑を設置しましたが、太平洋戦争の混乱によってその記念碑とフォーリーの銅像は行方不明になってしまいました。しかし、21世紀に入ってからフォーリーの銅像の金型が発見され、これを復刻する際に早田の記念碑も新たに作成されました。2017年9月30日に修復された腊葉館とともに、彼の業績が再び顧みられることとなったのです。

研究内容・業績

早田は台湾植物について特にタイワンスギを含む1,636種を命名し、そのため「台湾植物の父」とも称されています。彼はまた、従来の分類学の限界に挑戦し、「動的分類学」という新しい分類法を提唱しました。この理論は、系統樹を作成する際に一部の形質に依存していた従来の分類に対抗し、多数の形質からネットワーク的な分類を目指すものでした。このアプローチは後の表形分類学に似たコンセプトを持っていますが、理論として十分に発展することはありませんでした。

著書

早田文藏の著作には以下のようなものがあります。

• - 『台湾植物図譜』全10巻（台湾総督府民政部殖産局、1911年-1921年）
• - 『植物分類学』（内田老鶴圃、1933年）

彼の業績は、日本の植物学の発展に寄与し、台湾の植物に関する理解を深める重要な基盤となりました。

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