明教学校

明教学校の歴史と概要

明教学校（めいきょうがっこう）は、明治時代に設立された聖公会系の教育機関であり、イギリス聖公会宣教協会（CMS）の影響を受けています。東京・築地に位置し、立教大学の前身校である立教学校の姉妹校でもあります。

設立の背景

この学校の設立は1878年に遡ります。ジョン・パイパー司祭が東京の築地に「聖保羅教会」を創設したことが起点となります。翌1879年、彼の妻メリーが裁縫教室を開いたことをきっかけに、隣接する地に明教学校が設立され、同年の12月に開校しました。

学校の運営と教育方針

学校は、イギリスからの寄付や日本人信徒からの少額の寄付をもとに立ち上げられました。初期の運営には信徒の鶴本利則が参加し、彼とパイパーは共に学校の管理を行いました。明教学校は小規模であったものの、約50から60席の教室を有し、通常の小学校のカリキュラムに加えて、裁縫や編み物の授業も行いました。

移転問題と閉校

1896年になると、教会の移転問題が浮上し、これに伴って明教学校の移転の必要性が議論されるようになります。新しい教会の予定地には、学校を移すためのスペースが不足しており、また、子供たちが通学するには距離が遠いという現実もありました。当時、在籍していた児童数は30から50名程度。このような背景から、学校側は1897年11月に閉校を決定し、教師と生徒は近隣のアメリカミッションの学校に移籍することとなりました。

新たな聖堂の建設

明教学校が閉校した後、聖保羅教会は新たな教堂を建設するための工事に取り掛かりました。1898年8月に建築工事が始まり、10月15日には定礎式が行われました。1889年には、新しい聖保羅教会が完成し、オードレー監督によって聖別式が施されました。この新しい教堂は、聖保羅教会にとって三代目にあたるものでした。

その他の情報

興味深いことに、1875年には異なる場所で同じ名の私立外国語学校が設立されていますが、英国聖公会の明教学校との関係は明らかではありません。この学校では英語と算術が教えられていました。明教学校は、時代の潮流の中で多くの試練に直面しましたが、その教育の精神は今も地域に受け継がれています。

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