明節皇后

明節皇后：北宋、徽宗に寵愛された女性の生涯

明節皇后（めいせつこうごう、1088年 - 1121年）は、北宋の徽宗の寵妃であり、後に皇后を追贈された劉氏のことです。彼女の生涯は、美貌と才知によって皇帝の寵愛を受け、栄華を極める一方で、その権勢が宮廷内外に様々な影響を与えた complex なものでした。

生い立ちと入宮

劉氏は、元々は居酒屋で給仕をする劉宗元の娘として生まれました。彼女は昭懐皇后劉氏（徽宗の兄である哲宗の皇后）の侍女として宮廷に入ります。昭懐皇后が亡くなると一度は民間へ戻りますが、政和3年（1113年）に楊戩の推薦によって再び宮廷へ。才人として後宮に入り、劉貴妃（明達皇后）と「母娘」の契りを結びます。その後、美人、婕妤と順調に位を上げ、最終的には貴妃にまで上り詰めました。

徽宗の寵愛と権勢

劉氏は、容姿が美しく、機知に富んでおり、化粧や衣服のデザインにも優れた才能を発揮しました。彼女は徽宗の深い寵愛を受け、「安妃」と称されました。道士の林霊素は徽宗を「上帝長子」「長生帝君」、蔡京を「左元仙伯」、王黼を「右極仙卿」、そして劉氏を「九華玉真安妃」と呼び、彼女の存在を神格化しました。しかし、徽宗と劉氏は、しばしば遊宴にふけり、奢侈濫費を重ねたため、庶民を圧迫することにもなりました。

また、彼女は過去に自分を粗略に扱った者たちへの復讐を果たします。民間に帰っていた頃、宦官の何訢に一時引き取られていたものの、その家では粗末な扱いを受けていたことを恨んでいた劉氏は、権力を握った後、何訢とその一派を死に追いやったと伝えられています。

死とその後

宣和3年（1121年）4月、劉氏は瘧にかかって亡くなりました。当初、明節和文貴妃と諡されましたが、後に明節皇后を追贈され、徽宗の父である神宗の永裕陵に従葬されました。徽宗は彼女の死を深く悲しみ、哀感に暮れたと言われています。また、劉氏を嫉妬していた淑妃崔氏は、寵愛が衰えたことで廃位され庶民に落とされました。さらに、劉氏の医官ら一族も免職されるなど、彼女の死後も宮廷内には様々な影響が残りました。

子女

劉氏は、徽宗との間に以下の子女をもうけました。

趙柍（建安郡王）
趙金珠（和福帝姫）
趙椅（嘉国公）
趙楒（英国公）

伝記資料

劉氏に関する記述は、以下の資料に見られます。

『宣和書譜』
『宋会要輯稿』

明節皇后劉氏は、美貌と才知で皇帝の寵愛を受け、北宋の宮廷で華々しい生を送りました。しかし、その権勢は周囲に様々な影響を与え、彼女の死後も宮廷内に波紋を残しました。彼女の生涯は、美しさと権力、そしてその代償について考えさせられる complex な物語です。

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