春日神社 (関市)

春日神社について

岐阜県関市に位置する春日神社（かすがじんじゃ）は、地域の歴史や文化を象徴する重要な場所です。この神社は、刀鍛冶の守護神としての役割を担っており、金幣社に指定されています。特に、その歴史と伝統は地域に密接に関連しており、多くの訪問者を惹きつける要因になっています。

例祭と芸能

春日神社の例祭は「関まつり」と呼ばれており、毎年10月の第2日曜日に行われます。この祭りでは、古典芸能の一つである「童子夜行（どうじやこう）」が能舞台で奉納されます。この時に使用される能装束類は、1956年に重要文化財に指定され、特に貴重な品々です。毎年の刃物まつりでも特別公開され、地域の人々に伝統文化を体験する機会を提供しています。

神社の歴史

春日神社の起源は鎌倉時代に遡ります。当時、大和の国（現在の奈良県）から多くの鍛冶刀工が関に移住し、1288年には金重と兼永が関鍛冶を代表して春日大明神を勧請しました。以降、この神社は関鍛冶の守護神として崇拝されてきました。当初は真言宗新長谷寺の末寺として設立された勇猛山大雄寺も、神社と密接な関係にありました。

時代が進むと、刀工の孫六兼元が関の刀鍛冶の名を広めるようになり、神社の例祭も盛んに行われるようになりました。1433年には初代孫六兼幸が願主となって神社の再建が行われ、明治時代には神社の地位がさらに確立され、数回の指定を経て1954年に金幣社としての地位を得ました。

能舞台の創設

春日神社には室町時代に建立された檜皮葺きの能舞台があります。この能舞台は祭りに不可欠な存在であり、毎年正月に神奉能の行事が行われています。応永2年（1395年）には、兼吉清治郎が関鍛冶七流を代表して翁役を勤めたことが、能舞台の始まりとされています。この舞台は1665年に再建され、その後、1959年の伊勢湾台風によって倒壊します。現在の能舞台は、従来のデザインを再現したものです。

神宝殿と文化財

神社の境内には、文化財を収蔵する神宝殿があり、耐震や耐火を考慮した設計となっています。ここには能装束類を中心とした重要文化財が保管されており、その多くは室町時代末期から安土桃山時代のものです。特にこの時期の染織品が一か所にまとまることは稀であり、日本の芸能史と染織史において価値ある資料となっています。

アクセスと周辺施設

春日神社へのアクセスは非常に便利で、長良川鉄道の越美南線「せきてらす前駅」から徒歩約5分、東海北陸自動車道の関インターチェンジからは車で約5分の距離です。また、周辺には関鍛冶伝承館や濃州関所茶屋など、他の観光スポットも点在しています。

このように春日神社は、その豊かな歴史と文化的意義を持つ場所として、地域の人々に愛され続けています。

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