時間選好

時間選好とは

時間選好（じかんせんこう）または時間割引とは、経済学にて、個人が今すぐ受け取る利益と将来の利益の価値をどのように判断するかを示す概念です。具体的には、早めに得られる現金や財の価値を高く評価し、将来に得られるものを相対的に低く評価する傾向を表します。時間選好は、数学的には割引関数としてモデル化され、高い選好を持つ個人は将来の利益やコストをより大きく割引くことになります。

個人の時間選好を決める要因

個々の時間選好にはさまざまな要因が影響しますが、その中でも特に重要なのは年齢です。高齢者は一般的に収入が多く、長期間にわたり耐久消費財（教育や住宅など）を得るための時間があったため、時間選好が比較的低くなる傾向があります。将来の不確実性とリスクに対してどのように感じるかも、時間選好に影響を与える重要な要素です。

例：ボブとジムのケーススタディ

たとえば、友人のジムがボブから10ドルを借りたとします。翌日、ジムはボブに「今すぐ10ドルを受け取るか、月末に給料が入ったら15ドルを返すか」と尋ねます。この場合、ボブの選択はジムへの信頼と、自身の経済的な必要によって変わるでしょう。つまり、現在の必要性や将来的な収入の見込みが、彼の時間選好に影響を与えます。

新古典派経済学の視点

新古典派経済学においては、アーヴィング・フィッシャーが提唱した利子率の理論において、時間選好は効用関数に関与し、現在と未来の消費のトレードオフを示します。個人が消費と貯蓄の選択を行う際、彼らの主観的な時間選好と市場の金利との差に基づいて行動します。この際、焦りの強い個人は、金利を意識して消費を調整することが多いです。長期的な経済の安定状態では、消費の割合は一定になり、時間選好率と資本の限界生産性が調整されます。

時間割引の概念

時間割引とは、人々が短期的な利益を長期的な利益に比べて重視する傾向を指します。具体例として、今日100ドルを受け取ることと、1か月後に100ドル受け取ることを考えた際、多くの人が今すぐの100ドルを選ぶでしょう。しかし、同じ条件を1か月後に1,000ドルにした場合、多くの人が未来の選択肢を選ぶ傾向があることが観察されています。このように、時間割引は重要な決定要因であり、特に長期的な問題（例：気候変動）に対しては短期的な利益が優先されやすいです。

各国の時間選好の違い

国や地域によって時間選好には違いがあります。INTRA研究やGPS研究などの大規模な調査により、これらの違いの背後にある要因が探究されています。特に、農業環境における投資の収益性や技術の採用、教育が、各国の長期志向の普及に関与していることが明らかにされています。世界中で117か国を対象としたデータセットにより、時間選好の傾向がまとまっており、それぞれの社会的・経済的挙動との関連が分析されています。

歴史的な背景

時間選好の理論は、歴史的な文献にも見られ、中世のスコラ哲学から近代の経済学者まで多くの見解が存在します。たとえば、カトリックの哲学者たちは、割引の概念を資本の収益に関連付けて議論していましたが、ローンの利子を適切に扱うことはできませんでした。時間選好の理論は、さまざまな哲学者による議論を経て、現代経済学において広く受け入れられるに至ります。これにより、貸出や投資、経済行動の理解が深まり、時間選好に基づく政策決定が促進されています。

結論

時間選好は、経済学において非常に重要な概念であり、個人の行動や意思決定に影響を与えます。これを理解することで、私たちは経済的選択や長期的な計画をより適切に行うことができるのです。

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