普遍 (哲学)

普遍

普遍（ふへん、英: universal）とは、形而上学の領域において、個々の物体が持つ共通の特徴や性質を指し示す概念です。普遍は、様々な個物に共通して現れるものであり、再帰的に表現される存在として理解されます。普遍と個物の関係を考えると、例えば部屋に置かれた二脚の緑色の椅子が挙げられます。これらの椅子は「椅子であること」と「緑であること」という二つの普遍を共有しています。

特徴・性質の種類

普遍は大きく分けて三つのカテゴリに分類されます。

1. 型・種：例えば、哺乳類のように特定の特徴を持つグループ。
2. 性質：個々の物に関する特性、たとえば「背が低い」「強い」といった属性です。
3. 関係：ある物が他の物とどのように関わっているか、例えば「〜の父」「〜の隣」といった関係性。

このように普遍は多様であり、独立した抽象的存在として考えられることが多いですが、必ずしも抽象的なものではありません。また、普遍が具体的であるとみなす哲学者も存在します。

普遍論争

普遍が抱える課題は、普遍の存在をどう扱うかという点にあります。この問題は、異なる物の間に見られる類似性や属性の一致を行う試みとして生じてきました。例えば、草と青リンゴが共有する「緑」という特性は、どのように成り立つのかという問いです。普遍に関する考え方は多岐にわたり、「美」をテーマにした場合、いくつかの主要な立場が存在します。

• - 観念論：美は心の中で作り出されたものであり、事物の本質とは独立して存在するものではない。
• - プラトン的実在論：美は理念的な形で独立して存在している。
• - アリストテレス的実在論や概念主義：美は物そのものに内在する性質であり、心はそれを抽象化する。
• - 唯名論：普遍は実在せず、個別の物だけが実在する。

これらの立場は、通常の哲学的思考の枠組みの中で「極端な実在論」「唯名論」「中庸実在論」、および「観念論」といったカテゴリーに分類できます。こうした分類によって、普遍の存在や属性の一致の説明方法についての理解が深まります。

個物と普遍の関係

普遍は個別的な実例を持ち、これを「例化（インスタンス）」と呼びます。例えば、「犬」という型が普遍であれば、「赤い」という性質や、それが持つ関係も普遍となります。特定の犬や赤いもの自体は、個別の例であって普遍ではありません。つまり、型、性質、関係の普遍が具体的な個体に内在しているということになります。

プラトン的実在論と唯名論

プラトン的実在論においては、普遍は一般名称が指し示すような、抽象的かつ非物理的な実在として考えられます。対して、唯名論では、普遍は独立した存在ではなく、性質は抽象的な個物として見なされます。唯名論者は、しばしば性質を個別的に存在するものとして扱います。ここでは、普遍の概念がどのように言葉と結びついているか、そしてそれが個物の存在とどう関連しているかが重要になります。

Ness-ity-hood原理

Ness-ity-hood原理は、英語圏の哲学者によって普遍や性質の名前を簡単に定義するために使われるルールです。この原理に従えば、普遍の名は述語の語幹に接尾辞を付加することで形成できます。このように、多様な普遍の概念を言語化し、議論のための基盤を整えることが可能です。

結論

普遍についての考察は、哲学の古典的なテーマの一つであり、存在する個物の理解だけでなく、物事の本質に迫るための鍵でもあります。普遍と個物の関わりは、哲学的思考を深める重要なテーマであり、様々な立場からの考察が行われています。

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