暗室 (小説)

小説『暗室』について

吉行淳之介の『暗室』（あんしつ）は、1969年から翌年にかけて『群像』に連載され、1970年に単行本化された日本の長編小説です。この作品は、第6回谷崎潤一郎賞を受賞し、1983年には映画化もされました。

概要

『暗室』には、43歳の作家・中田修一が語り手として登場します。彼は、精神的障害を抱えた兄妹と共にひっそりと屋根裏部屋で生活をしています。また、作品中には不安を感じさせるエピソードがいくつも盛り込まれています。例えば、東北の貧しい村での間引きや、水面に叩きつけられた150匹のメダカの描写などがその例です。このような描写を通じて、作家と彼を取り巻く女性たちとのさまざまな性のあり方が描かれています。

あらすじ

物語は、古い友人である編集者の津野木からの電話をきっかけに始まります。津野木は新進作家だった頃の仲間で、20年前には中田の家を訪れた際、妻の圭子にお土産を渡したことがあります。その時から中田は、津野木と妻の関係を疑い、後に妻は妊娠するも中絶。さらに、10年前には妻が交通事故で亡くなるという過去を抱えています。

津野木に誘われた酒場で中田は同性愛者のマキと出会います。マキは特異な体質を持ち、男性が近くにいると吐き気を催す反応を示しますが、彼女は中田が触れてもそうはならなかったのです。

中田には多加子と夏枝という2人の女性がいます。多加子は華道の教授で、4年間の関係が続いていましたが、最終的に彼女は結婚して去っていきます。一方、数ヶ月前に偶然知り合った夏枝は、他の男性と関係がありながら避妊をせず、「子供を作ることで自分を存在させたい」という考えを持っています。

その後、多加子は普通の結婚をし、マキはアメリカへ渡ることになりますが、出発前に妊娠したことを告げます。夏枝から連絡があり、彼女が男に襲われた際に助けを求められる中田は自らの「男の意地」を賭け、彼女の元へ向かいます。しかし、1年間も鬱状態に陥り、仕事がほとんどできない日々を過ごしながらも、彼女の部屋に通い続けます。

夏枝は「子供はできない身体になってしまった」と言い、性行為が生と切り離されていることに心痛める中田は、今日も彼女の薄暗い部屋を訪れることに。彼の心の内には、生殖を伴わない性行為の虚しさや、それが死に近づく行為であるという思いが渦巻いているのです。

モデルと映画化

この作品の登場人物の一部は、吉行淳之介の実際の経験から影響を受けています。吉行の死後、彼の愛人であった大塚英子は夏枝のモデルであると名乗り出ました。また、多加子のモデルを基にした作品も発表されています。さらに、1983年には『暗室』が映画化され、作家と女性たちとの関係を描いたストーリーが映像化されました。

映画では、作家中田とその周囲の女性たちとの複雑な関係が表現されており、原作とはいくつかの点で異なる展開がなされています。特に、作中のラストシーンでは中田が夏枝と共に帰ることに重きを置かれ、彼女が東京に戻らない決意を示し、物語が締めくくられます。

『暗室』は、吉行淳之介の優れた観察力と洞察を形にした作品であり、時代を超えて多くの読者に影響を与え続けている名作です。

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