月の光 (冨田勲のアルバム)

冨田勲『月の光』

『月の光』は、日本のシンセサイザー音楽の草分けである冨田勲が、そのキャリア初期に発表した画期的なアルバムです。全編がフランスの作曲家クロード・ドビュッシーの楽曲によって構成されており、シンセサイザーを用いてクラシック音楽を再解釈するという斬新な試みが高く評価されました。このアルバムは冨田勲にとってシンセサイザー音楽家としての実質的なデビュー作品であり、特に米国で『Snowflakes Are Dancing』のタイトルで先行リリースされ、世界的な成功を収めました。

制作背景とアメリカでのリリース

アルバム制作のきっかけは、ウォルター・カーロスによる『スウィッチト・オン・バッハ』に強い刺激を受けたことでした。冨田は1971年に、当時の最先端楽器であったモーグIIIシンセサイザーを個人輸入し、独学でその操作法を習得しながら、ドビュッシー作品のシンセサイザー編曲に取り組み始めます。マスターテープの完成には、構想から演奏、ミキシングまで約1年4か月もの歳月が費やされました。

完成したマスターテープを手に、冨田は国内でのリリースを目指しますが、当時の日本国内ではシンセサイザー音楽に対する理解が進んでおらず、契約先を見つけることが困難でした。そこで冨田は、すでにシンセサイザー音楽の市場が形成されつつあったアメリカに活路を求めます。

アメリカでの窓口を探す中で、ウォルター・カーロスとの仕事で知られるディレクター、ピーター・マンヴェスがCBSからRCAレコードへ移籍するという情報が入ります。冨田は彼に作品を聴いてもらうことが最善と考え、人脈をたどることにしました。大学時代からの友人である藤本祐三氏を通じて、大日本印刷ニューヨーク事務所の初代所長であった鮎貝秀邦氏に連絡を取り、さらに日本ビクターで洋楽担当だった鈴木功男氏の協力を得て、RCAレコードのプロデューサー、ジョン・ファイファー氏との接点が生まれました。

1973年8月下旬、ニューヨークの鮎貝氏から、マンヴェス氏が冨田の作品に強い関心を示し、早急に試聴したい意向であるとの連絡が入ります。冨田はマスターテープを持参して渡米し、RCAのリスニングルームでジョン・ファイファー氏、ピーター・マンヴェス氏に加え、副社長のトーマス・シェパード氏、ピーター・スパールゴ氏らの前で試聴を行いました。その場で、RCAからのリリースが即座に決定するという異例の展開となりました。

RCAとの契約交渉のため、冨田は再び渡米します。この際、作品の原盤権の扱いが重要な論点となりました。マスターテープ完成まで他の仕事を断っていたため、経済的に困難な状況にあった冨田には、RCAに原盤権を買い取ってもらう選択肢もありましたが、熟慮の末、最終的に原盤権は手放さずに自身で保持することを選びました。

リリースと評価

1974年4月、アメリカのRCAレコードから『Snowflakes Are Dancing』として正式にリリースされました。日本国内ではそれよりやや遅れて、同年8月25日に『月の光／ドビュッシーによるメルヘンの世界』のタイトルで発売されました。アメリカ盤のジャケットはDavid B. Hecht、日本盤のジャケットはOsamu Nagakuwaがそれぞれ手掛けています。

このアルバムは世界的に高い評価を受けました。特にアメリカでは、1975年1月18日付のビルボード誌クラシカル・チャートで最高2位を記録し、冨田自身は後に自叙伝で最終的に1位を獲得したと記しています。また、全英アルバムチャート（総合チャート）でも17位にランクインするなど、クラシックの枠を超えた成功を収めました。

その革新性は各方面で認められ、1975年3月に開催された第17回グラミー賞では、クラシック部門の「最優秀アルバム」「最優秀器楽ソロ演奏」「最優秀録音」の3部門でノミネートされました。さらに、全米レコード販売者協会（NARM）からは、1974年の最優秀クラシカル・レコードに選出されています。

その後の展開と影響

本作は、その発表以降も様々な形で再リリースやリメイクが行われています。2000年にはリマスター盤が、そして2012年6月には、新作2曲を加えた『ULTIMATE EDITION』として、Super Audio CDによる4.0chサラウンド化や全曲のバイノーラル録音音源データ収録といった最新技術を用いた改訂版がリリースされました。

また、本アルバムに収録されている楽曲は、様々な場面で使用されています。例えば、「アラベスク第1番」はFM東京の番組『新日鐵アワー・音楽の森』や、米国の天文番組『Jack Horkheimer: Star Hustler』（1976年〜2011年）のテーマ曲として親しまれました。「夢」はかつてフジテレビジョンの放送開始・終了時に使用されていました。

没後も冨田の音楽は多くの人々に影響を与え続けています。2021年に行われた東京オリンピックでは、開会式で没後に発表された楽曲が使用され、閉会式では聖火が消えていくフィナーレにおいて、本アルバムのタイトル曲である「月の光」が感動的に用いられ、再び注目を集めました。

収録曲（オリジナル盤）

雪は踊っている（「子供の領分」より）
夢
雨の庭（「版画」より）
月の光（「ベルガマスク組曲」より）
アラベスク第1番
沈める寺院（「前奏曲集 第1巻」より）
パスピエ（「ベルガマスク組曲」より）
亜麻色の髪の乙女（「前奏曲集 第1巻」より）
ゴリウォーグのケークウォーク（「子供の領分」より）
雪の上の足跡（「前奏曲集第1巻」より）

アルバム改訂履歴

年月を経て、音響処理や収録時間の異なる複数のバージョンがリリースされています。

LP (1974年)
CD (1984年・日本)
CD (1986年・日本)
CD (1991年・日本、ドルビーサラウンド盤)
CD (2000年・米国、リマスター盤)
SACD/CD (2012年・日本、ULTIMATE EDITION）

この『月の光』は、クラシック音楽と電子音楽の融合という試みにおいて先駆的な役割を果たし、その後のミュージックシーンに計り知れない影響を与えた、まさに金字塔と言うべき作品です。

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