月経吸引法

月経吸引法（Menstrual Extraction: ME）

月経吸引法は、妊娠中絶を禁止する法律の隙間を利用するために開発された手法であり、事実上の妊娠中絶手段として現在も使用されています。この手法は表面上、月経を衛生的に処理するための方法として理解されていますが、無資格の実施者が妊娠の確認を行わずに子宮口に吸引機器をあてて内容物を吸引することによって、月経血や初期胚を排出させてしまいます。これは、手動真空吸引法（MVA）に似ていますが、歴史的背景や法的問題においては大きな違いが存在します。

初期の発展と背景

1971年、フェミニストの女性リプロダクティブヘルスの自助グループのメンバーであるロレイン・ロスマンとキャロル・ダウナーが、診療所で使用されていた手動吸引装置を基にこの手法を開発しました。医師資格を持たない二人でしたが、彼女たちは女性の妊娠中絶へのアクセスを提供するために、カーマンカニューラや注射器、収集瓶を用いて知識を構築しました。この装置は「デルエム」と呼ばれ、女性自身が吸引をコントロールできるように設計されています。ダウナーとロスマンは、彼女たちの行為を中絶と見なされないようにするために月経吸引法という名称を使いました。

彼女たちの活動は、多くの女性グループに広まり、数万人がこの方法で手続きを受けました。しかし、1971年には警察によってクリニックが捜査され、ダウナーは無資格での医療行為を理由に逮捕されました。彼女の裁判は「名高いヨーグルトの陰謀」という名称で知られ、最終的には無罪となりました。

中絶合法化後の状況

1973年、アメリカ合衆国最高裁判所が中絶を合法化した「ロー対ウェイド事件」の判決後、月経吸引法の使用は減少しました。しかし、1980年代末から1990年代初頭にかけての裁判では中絶へのアクセスの制限が問題とされ、MEの技術が再び注目を集めました。自己内診やMEに関する情報提供が全国を通じて行われ、多くの関心を集めました。

ニューヨークタイムズはこの手法を「病院で行われる吸引処置の低予算版」と位置づけ、タイム誌も友人による中絶の安全性を肯定的に評価しました。現在もなお、アメリカではMEを用いる女性が存在しています。

他国での使用状況

他国に目を向けると、月経吸引法は「月経調節法（MR）」として知られています。特に開発途上国では、MEは依然として重要な戦略として機能しています。バングラデシュのように中絶が違法でも、月経調節法のクリニックが政府の支援を受けており、年間468,000件の処置が行われているとされています。また、韓国、シンガポール、香港などでも妊娠の確認なしに実施されている国があるとされています。

キューバにおいては、中絶が合法であるため、月経調節法が広く受け入れられています。ここでは、妊娠検査なしで月経調節処置が提供されるため、処置受けるハードルが低く、多くの女性が利用しています。

まとめ

月経吸引法は、女性の権利向上をめざした運動の中で生まれたことで、今でも多くの国で実践され続けています。その意義は、法的制限を克服し、女性が自らの身体に関する選択肢を持つことにあります。

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